上写真＝前線のターゲットとして体を張った山本だが、シュートゼロに終わってチームも完封負け（写真◎J.LEAGUE）
■2020年9月9日 J2リーグ第18節（@Cスタ:観衆3,052人）
岡山 0-1 東京V
得点：（岡）なし
（東）山下諒也
「背中を押される感じだった」
試合後のオンライン会見で山本は開口一番、「何とも言えない、悔しい試合でした」と語った。ファジアーノ岡山は東京ヴェルディをホームに迎えて2試合ぶりの勝利を目指したものの、前半の1失点で0-1の完封負けを喫している。
前節まで今季全試合に出場していたFWイ・ヨンジェは、試合後に有馬賢二監督が明かしたように、負傷の影響でベンチ外。山本は清水慎太郎と2トップを組み、東京Vのパスワークに厳しくプレッシャーをかける先頭を切った。「前から（ボールを奪いに）行けていて、全体の距離感も良かった」と振り返る守備でリズムをつかみかけていたが、20分に一瞬のスキを突かれて先制点を奪われてしまう。
攻撃は2トップへのロングボールで何度か良い形を作り、山本もゴールに迫ったシーンがあったが、公式記録ではシュートゼロのまま69分に交代。「惜しいところ、シュートを打つところまではいっていると思うので、そこでしっかり力強さを出していけたら」と反省点を挙げた。
スタンドでは手拍子での応援が解禁となった。FKのチャンスでは大きな音がスタジアムを包み、山本も「手拍子だと後押ししてくれている感じがあるので、心強い。自分たちが背中を押される感じだった」とコメント。ただ、それだけに結果につなげられなかった悔しさが募る。
思うように勝ち点を伸ばせず、17位に沈む苦しい状況だが、いつまでも落ち込んではいられない。次節は中3日のホーム連戦で、9日にヴァンフォーレ甲府と対戦する。「すぐに試合が来るので、しっかり勝って次につなげていきたい」。山本は厳しい表情を崩さず、巻き返しへの決意を語った、
現地取材◎石倉利英 写真◎J.LEAGUE
