サンフレッチェ広島のミヒャエル・スキッベ監督が、開幕前日の練習後に報道陣の取材に応じた。浦和レッズとの開幕戦は、今季からホームとして使用するエディオンピースウイング広島（Eピース）での初めての公式戦。プレシーズン に準備してきた成果を、記念すべき一戦にぶつける思いを語っている。
上写真＝新スタジアムのピッチで前日練習の指揮を執ったスキッベ監督（写真◎石倉利英）
浦和は「今季のリーグをリードしていくチーム」
浦和と対戦する明治安田生命J1リーグ第1節は、2月23日14時からEピースで行なわれる。前日練習を終えたスキッベ監督は「本当に楽しみにしています。（始動から）6週間の準備期間は非常に長いので、ついに始まるのが、すごくうれしい。楽しみです」と笑顔も交えて語った。
浦和は昨季就任してAFCチャンピオンズリーグ優勝に導いたマチェイ・スコルジャ監督が退任し、ペア・マティアス・ヘグモ新監督が就任。「もともと、すごく強いチームであったにもかかわらず、新しく経験豊富な監督が来た」と現状を分析した指揮官は、「新しい要素が加わり、間違いなく今季のリーグをリードしていくチームだと思っている」と続けた。
開幕戦に臨むメンバーは「ほとんど決まっている。最後にもう一度、コーチ陣と話をして選手に伝える」と明かしている。2022年の就任以来、練習でもやったことがない布陣や顔ぶれの先発で臨む『サプライズ起用』を何度かやっているが、浦和戦でも何か用意しているのか、との質問には「そんなことは一度もやっていませんよ」とジョークで返した。
だが、すぐに表情を引き締めて「自分たちがやってるサッカーの中で、どういうバリエーションができるかをしっかり考え、いろいろな場面を想定してメンバーを選びたい」とコメント。就任3年目のシーズン開幕に向けて、気持ちを新たにしていた。
取材・写真◎石倉利英
