上写真＝齋藤学は名古屋2年目を気持ちよくスタートさせた（写真◎スクリーンショット）
「攻守一体が表現されて」
新しいシーズンのスタートは清々しい。名古屋グランパスの齋藤学が言葉に込めた明るさが、それを物語っている。
「フィジカルの練習もボールを使ってやるので、しっかりサッカーをやりつつ、きつかったです。健太さんとしてはそれほどでもなかったようなんですけどね。でも、楽しくやっています」
長谷川健太監督の練習はハードだとして知られるが、1月24日のキャンプ初日から、しっかり体に刺激を入れる狙いは効いているようだ。それに、齋藤はきちんと感情を言葉で説明できるキャラクターだから、「楽しく」という言葉を繰り返したのは本音からのものだろう。
「健太さんは基本的にボールを使いますね」
というのが、新監督のトレーニングの印象。たくさんボールに触ってドリブルで仕掛けてパスを出してフィニッシュへ、というアクションが得意な齋藤には、うってつけではないだろうか。
「サッカー的な、というか、連続した動きが多いですね。連動して、味方を見て、動きながら止まらない。特に今日は前への意識が強かったので、そういうところですよね。いちいち止まらないし、攻守一体ということが練習から表現されていて、楽しいです」
前へ前へ、という意識づけからスタートした名古屋の新しいシーズン。長谷川監督は「50点以上取らないと優勝できない」と、目標のリーグ制覇へ攻撃力アップを強調している。齋藤にもゴール、アシストに期待が集まる。昨年は残念ながら、得点はなくアシストも1のみ。
だから齋藤は「自分の良さを出しつつも、まずはチームのために何ができるかを考えてプレーしたい」と宣言する。「攻撃的な選手で切磋琢磨して、みんなでいいプレーをしていく」という意識の中で、「楽しい」の気持ちが齋藤自身のV字回復へ大きな力になりそうだ。
