12月4日、2021明治安田生命J1リーグは幕を閉じた。最終節で2位横浜F・マリノスと首位川崎フロンターレが激突したゲームで、注目は前田大然とレアンドロ・ダミアンの得点王争い直接対決。レアンドロ・ダミアンに先を越されたが、前田もしっかり決めきってキングの座を分け合った。

上写真=前田大然は74分、こぼれ球にすかさず反応して蹴り込み、通算23ゴール!(写真◎J.LEAGUE)

■2021年12月4日 明治安田生命J1リーグ第38節(@日産ス/観衆30,657人)
横浜FM 1-1 川崎F
得点者:(横)前田大然
    (川)レアンドロ・ダミアン

「ゴールのシーンだけうまくいった感じです」

 74分に決めたゴールに至るまでのルートは、うろ覚えなのだという。

「実は、あまり覚えていなくて、とりあえずゴール前にいたらボールが来たという感じでした。あとは、1試合を通してクロスにうまく入れていなかったので、ゴールのシーンだけうまくいった感じです」

 素早くリスタートしたFKからの流れで、左に回っていたエウベルの折り返しをレオ・セアラがシュート、相手に当たって目の前にこぼれてきた。それを左足で正面に蹴ると、ブロックに入った谷口彰悟の股の下を抜けてゴールに飛び込んだ。

 22ゴールで並んで得点王を争うレアンドロ・ダミアンに、目の前で決められたのが67分のこと。1点をリードされることになったが、自らの一発で試合でも、得点王争いでも追いついて、この時点でともに23ゴール。

 この日は前田に何度もチャンスが巡ってきた。

 15分には右から中に渡辺皓太が入ってきてペナルティー・エリアで受けてシュート、相手に当たってコースが変わり、そのままゴールに転がり込むかと思われたが、逆モーションでGKチョン・ソンリョンにはじかれた。

 26分にはGK高丘陽平のクリアがそのままラインの裏に抜けて追いつくと、GKの出際を突いたロングループシュートで狙ったが、バーの上を越えた。

 63分には右からの小池龍太の折り返しに右足で合わせたが、少し戻りながら狙った分、しっかりミートせず右に切れた。

 同点としたあとにもあった。78分に左からのエウベルのセンタリングに合わせようと入っていき、押し込むだけだったが足が合わず、空振りのような形になってしまった。

「逆にそれが、プレッシャーじゃないですけど、ちょっと期待されているな、と。もちろんそうなんですけど、自分のペースを乱した部分がありました」と苦笑い。「そこは反省ですけど、みんなが自分に取らせたいという気持ちがあって、そこで取れたので、チームメートに感謝したいと思います」と仲間へのお礼を口にした。

 最後までお互いに攻め続ける熱い戦いは、見るものを楽しませた。その結果としての23ゴールずつとなって、仲良く得点王を分け合った。

「これを続けないとこのシーズンだけと言われるので、点を取り続けないと。ここからがスタートかな」

 日本が誇る新しいゴールキングは、もう先を見据えている。

取材◎平澤大輔 写真◎J.LEAGUE


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