上写真=鹿島戦で途中出場し、1ゴールを挙げた長沢駿だが…（写真◎J.LEAGUE）
■2020年9月9日 J1リーグ第15節（@カシマ:観衆3,839人）
鹿島 2－1 仙台
得点：（鹿）エヴェラウド、上田綺世
（仙）長沢駿
「チーム状況が難しいときなので、なんとか気持ちを見せたい」
長身ストライカーの長沢駿がピッチに入ったのは、後半8分のことだった。
「0-1で負けている状況だったので、なんとか１点を取って盛り返したい気持ちだった」
同点に追いつくべく、鹿島陣内に攻め込む仙台。後半26分には一気に3選手を交代して攻撃陣の駒を変え、ゴールを目指した。
そして、そのわずか1分後に決定機が訪れる。右サイドの西村拓真のクロスボールに、投入されたばかりの兵藤慎剛が頭で合わせる。このシュートはクロスバーに弾かれたものの、ボールは長沢の目の前へと落ちてきた。しかし、相手DFに寄せられることなく、フリーの状態でヘディングシュートを放ったが、枠を外して頭を抱えた。
その後、鹿島に追加点を奪われた。後半42分にセットプレーから長沢が1点を返したものの、時すでに遅し。同点に追いつくまでには至らず、敗北を喫した。たらればだが、後半27分に同点に追いついていれば、結果は変わっていたかもしれない。長沢もそのワンプレーの重みを痛感する。
「決定機を外していたので、なんとかこの試合で1点を取って、自分のミスを取り返したかったので（ゴールを決めたことは）良かったけれど、その前（の決定機）でゴールを決められていれば、もっと違った結果になっていたと思う。練習して、またレベルアップしたい。ちゃんと決め切れるようにしたい」
仙台はおよそ1カ月間、公式戦の勝利から見放されることとなった。今季J1ではまだ2勝しか挙げられず、今節で順位を16位に下げている。長沢は「今はチーム状況が難しいときなので、なんとか気持ちを見せたい」とピッチで闘志を示そうとしたが、まだ苦しい状況から抜け出すことはできていない。
「本当に負けられない戦いなので、気持ちを出して絶対に勝ちたい」
次節はホーム・ユアテックスタジアム仙台での大分戦（9月13日）。トンネルから抜け出すためにも、長沢は必勝を期して次戦に臨む。
現地取材◎サッカーマガジン編集部 写真◎J.LEAGUE
