上写真＝初先発を果たし、勝利に大きく貢献した仲間（写真◎Getty Images）
■2020年7月18日 J1リーグ第5節（@三協F柏:観衆2,645人）
柏 3-2 湘南
得点：（柏）オルンガ2、仲間隼人
（湘）松田天馬、石原直樹
自分がまずプレーでやろうと
「公式戦になると、自分の中では戦いというイメージがあって、球際だったり、セカンドボールだったり、1対1で負けないとか、そういう部分をもっともっと出せたらチームがよくなると思っていた」
3連敗中のチームに何が必要か。そのことを考えて仲間は初先発の舞台に上がったという。だから「自分がまずプレーでやろうとは思っていました」。
仲間は左サイドハーフとして先発すると、激しいボールの争奪戦を演じ、終始一貫、走り続けた。守備から攻撃に転じる際には一気にピッチを駆けて、ボールを失えば自陣に素早く舞い戻る。その愚直なプレーが攻守両面で効いていた。
前半終了間際には最終ラインからのロングボールを呼び込み、縦を力強く突く。石原広教と競り合いながらエリア内に進入。さらに鋭い切り返しで抜き去りにかかり、ファウルを誘ってPKを獲得した。このPKは先制点に続きオルンガが決めたが、70分には自らゴールを記録する。
エリア右の神谷からの浮き球パスを胸トラップで処理すると、すぐさま右足を振り抜き、ネットを揺らした。見逃せないのは、しっかりゴール前に走っていたことだ。
「自分は前めの選手。逆サイドにボールがあるときでも必ずゴール前に入っていくというのは、練習中からネルシーニョさんにずっと言われていることです。それをうまく体現てきたと思います」
柏のアカデミー育ちながら、高校卒業後は熊本に入団。その後は讃岐、岡山と渡り歩いた。そして今季、10年ぶりに『古巣』柏に復帰。憧れの舞台だった日立台でのデビューは先日のFC東京戦で経験済みだが、得点は今回が初。ゴール後の大きなガッツポーズには、そんな思いも見て取れた。
「ゴールはもちろん狙っていましたけど、勝利のために、守備も攻撃も走ろうと思っていました。その結果がゴールにつながったので、日立台だったしなおさら、うれしすぎました」
後半、湘南の猛攻を受け2失点したため、結果的に仲間が挙げたゴールが決勝点になった。戦う姿勢で、走力で、自らの得点で勝利に貢献した。
「（制限があり）人数は少ないですけど、日立台で観客がいる中でプレーできるのはものすごいことだと今日で気づけました。すごく楽しかったですし、その上で勝利を飾れたのは、うれしかった。今後も続けていきたいと思っています」
仲間は今後も愚直なプレーでチームメイトを鼓舞し、サポーターを熱くし、そして勝利を呼び込む。
現地取材◎佐藤景 写真◎J.LEAGUE
