上写真＝ゴールを挙げたエヴェルトンを仲間が祝福する（写真◎山口高明）
■2020年7月12日 J1リーグ第4節（@埼玉スタジアム:観衆3,094人）
浦和 1-0 鹿島
得点：（浦）エヴェルトン
（鹿）なし
・浦和メンバー◎GK西川周作、DF橋岡大樹、トーマス・デン、岩波拓也、山中亮輔、MF長澤和輝、青木拓矢、エヴェルトン（73分：柴戸海）、汰木康也（57分：関根貴大）、FW興梠慎三（57分：杉本健勇）、レオナルド（88分：マルティノス）
・鹿島メンバー◎GKクォン・スンテ、DF広瀬陸斗、犬飼智也、町田浩樹、永戸勝也（80分：杉岡大暉）、MF三竿健斗、永木亮太（67分：遠藤康）、染野唯月（57分：白崎凌兵）、和泉竜司（80分：荒木遼太郎）、FWファン・アラーノ、伊藤翔（67分：上田綺世）
突破口となったのは左サイド
リーグ再開後、埼玉スタジアムに初めて観客を迎えた一戦。ファン・サポーターは原則的に声を出すのは禁止。スタンドからは浦和の好プレーには大きな拍手が送られ、鹿島にはブーイングの代わりに座席を叩く音が鳴り響いた。これもまた"コロナ式"の新応援スタイルなのだろう。
前半は一進一退の攻防が続く。浦和は左サイドから再三チャンスを作る。汰木康也がドリブルでタメをつくると、後方から山中亮輔が勢いよく駆け上がってくる。得点こそ生まれなかったが、鋭いクロスで何度もゴールに迫った。一方、鹿島は和泉竜司の切れのあるドリブルで局面を打開し、好機を演出した。
0－0で迎えた後半、先手を取ったのは浦和だった。前半同様、左サイドが突破口を開く。汰木がカットインで中に侵入し、ゴール前でファウルを誘う。52分、山中の左足FKを岩波拓也が折り返し、エヴェルトンが右足で押し込んで先制ゴールをマーク。その後も関根貴大、杉本健勇らのフレッシュな選手を次々に投入し、タイミングのいいカウンターでゴールに迫った。守備は岩波らを中心にスキなく守り、シャットアウト。今季初の2連勝を飾った大槻毅監督は胸を張った。
「サポーターの入った試合で鹿島に勝てた。内容は見直す点もありますが、何よりも勝ったことが収穫です」
一方、鹿島は開幕から泥沼の4連敗を喫し、クラブのワースト記録に。崩しのアイディアに乏しく、2試合連続のノーゴールに終わる。ザーゴ監督の表情は険しいままだった。
「チャンスは多くつくっていたが、最後を決められなかった。ゴールが小さく見えてしまっているのか。自信が低下している」
8度のリーグ優勝を誇る常勝軍団に明るい兆しがなかなか見えてこない。
現地取材◎杉園昌之 写真◎山口高明
