上写真＝得意の左足でプロ初ゴールを挙げた小池（写真◎J.LEAGUE）
■2019年７月６日 Ｊ１リーグ第18節
鹿島 ２－０ 磐田
得点者：（鹿）オウンゴール、小池裕太
「クロスを上げたら、たまたま入った」
第18節磐田戦でＪリーグ３試合目の出場となった鹿島のＤＦ小池裕太が、見る者の度肝を抜くゴールを決めた。ＭＦ白崎凌兵からのパスを追いかけて左サイドを疾走し、そのままトラップすることなく左足を振り抜いた。ボールは磐田のＧＫカミンスキーの頭上を越え、ゴールへと吸い込まれた。
しかし本人は、「正直、（ゴールを）狙ってはいません。クロスを上げたら、たまたまあのような弾道で入りました」と明かす。実際には、「（左足の）インステップで、グラウンダーの速いボールを（ゴール前に）送ろうとした」という。
それでも、『正真正銘』のプロ初ゴールであることに変わりはない。Ｊリーグ初先発となった前節の広島戦（△２－２）では、74分に強烈なミドルシュートを決めたかに思われた。試合終了後に得点者が訂正され、初ゴールとはならなかったが、今回は誰にも触れることなくシュートが決まったため、小池の得点であることは間違いない。
ただ、「スーパーゴールと言われれば、スーパーゴールかもしれないけれど、もっときれいな形で決めたいという思いが、自分の中ではあります」と、複雑な表情を浮かべる。そして、少し間を置き、「（狙った弾道とは）違うけれど、（これまでの）サッカー人生の中でも結構あのようなゴールがあったので、『持っているかな』とは思います」と振り返った。
また、この試合の先制ゴールも小池の左足がもたらした。「前日の練習でキッカーに指名された」と話すように、ゴールを狙える位置でのＦＫでキッカーを務めた。29分には左サイドからゴール前に「速いボールを意識した」と高速クロスを送り、オウンゴールを誘発。「左足のキックには自信があります」と胸を張った。
試合を通しては、「得点以外のところで迷惑をかけてばかりだった。もっと気を引き締めてやらなければいけない」と、反省しきり。それゆえに、自身の記念すべき初ゴールにも、素直に喜べなかったのかもしれない。「優勝するためには次の試合も絶対に落とせない。今日みたいなゲームをしていたら次は勝てないと思うので、もっと練習で改善して、次節に臨みたい」と、早くも次戦を見据えた。
取材◎小林康幸
