引き分け以下の結果で優勝の望みが潰える可能性もあった川崎Ｆだが、首位鹿島にアウェーで勝利。勝ち点３を積み上げ、優勝戦線に生き残った。62分、ＭＦ家長昭博のＦＫにＤＦ山村和也が頭で合わせて先制点を奪取。71分にはＦＷ小林悠のシュートがポストに当たるも、はね返りをＭＦ長谷川竜也がゴールへ蹴り込み、勝負を決めた。
上写真＝先制ゴールを決めた山村（写真◎J.LEAGUE）
■2019年11月９日 Ｊ１リーグ第31節
鹿島 ０－２ 川崎Ｆ
得点者：（川）山村和也、長谷川竜也
戦局を変える先制点。「こういう試合はセットプレーが大事」
試合の均衡を破ったのは、セットプレーによる一撃だった。
「こういう試合はセットプレーが大事だと思っていたので、決めることができてよかった。アキさん（家長昭博）のボールが良かったし、フリーで打つことができました」（山村和也）
ＦＫのチャンスでＭＦ家長の左足から送られたボールに、ゴール前で鹿島ＤＦのマークを外した山村和也が頭で合わせた。高い打点のヘディングシュートでゴールネットを揺らした。
「セットプレーはチャンスになると分析していたので、それを生かすことができてよかったなと思います」と、自身の先制ゴールを喜ぶ。
前半から鹿島に主導権を握られ、何度もゴールを脅かされた。それでも、51分にはＭＦセルジーニョのシュートをＤＦ車屋紳太郎が体を張って防ぐなど、ピッチ上の選手たちは耐えた。
「激しい戦いになっていたので、前半はゼロ（失点）で抑えられてよかったと思うし、後半も何度か危ないシーンがあったけれど、みんなが体を投げ出して守ることができた。いつ（相手のゴールが）入ってもおかしくない状況だったけれど、一人ひとりのゴールを守るための執念というか、そういうものが見られたので、（失点）ゼロにつながったのかなと思います」
同時刻に行なわれた他会場の試合では、順位表の上を行くＦＣ東京と横浜ＦＭがそれぞれ勝利。この２チームと川崎Ｆの勝ち点差が縮まることはなかったものの、数字上ではまだ、逆転優勝への可能性が残された。
「本当に勝っていくしかない。そうでないと（優勝という）結果が出ないので、（残り２試合も）シンプルに勝ちに行けるように頑張りたい」
史上２クラブ目の偉業となるリーグ３連覇へ。山村は、ひたすらに勝利だけを求める。
取材◎小林康幸
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