上写真＝ダミアンが決勝点を挙げ、ゴール裏のサポーターは歓喜。ブラジル国旗も振られる（写真◎福地和男）
■2019年７月19日 明治安田生命Ｊリーグワールドチャレンジ2019
川崎Ｆ １－０ チェルシー（イングランド）
得点者：（川）レアンドロ・ダミアン
「あとはゴールだけでした」
87分、日産スタジアムに詰めかけた川崎サポーターが歓喜に沸いた。その４分前にピッチへ投入されたＭＦ中村憲剛のクロスに、ファーサイドで待ち構えていたＦＷレアンドロ・ダミアンが頭で合わせた。ヘディングシュートは、ジャンプしたチェルシーのＧＫウィリー・カバジェロの股下を通り、ゴールネットを揺らした。
「キーパーが（ゴールの）上を（防ごうと）準備しているのではないかと思い、下に（ヘディングを）たたきつけました」
ダミアンは後半開始から出場し、「（前半から）チーム全体で良いゲームができていたので、あとはゴールだけでした。ゴールを決めればチームが落ち着くかなと思っていた」と、得点を狙い続けた。この日、放ったシュートはチーム最多の３本。「ゴールの前にも２回、チャンスがあったので、やっとゴールを決められてよかった」と、満足げに振り返る。
「セレソン以来、久々に会うことができた」という同郷のチェルシーＤＦダヴィド・ルイスともピッチ上で再会。「うちのチームを褒めてくれた」と、誇らしげに話す。
「すごく良いゲームをして勝利することができた。前半から良い流れで自分たちの試合ができていたし、後半も自分たちのスタイルが出せたと思う」と、ダミアンはチームの出来を称賛。そして、自身のゴールとチームの勝利を呼び込んだであろう『12番目の選手たち』への感謝の気持ちも明かす。
「サポーターの皆さんには感謝している。ピッチの中にパワーを送ってくれる素晴らしい存在ですから。自分がゴールを決めたことで、サポーターの皆さんが喜んでくれることがうれしい」
これからも川崎サポーターに勝利を届けるべく、ダミアンは貪欲にゴールを狙う。
取材◎小林康幸
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