上写真＝新たな挑戦に臨む馬渡 写真◎サッカーマガジン
Ｊ１の川崎Ｆは27日、川崎市内で新体制を発表した。新加入選手の一人、ＤＦ馬渡和彰は大きな希望とともに新たな挑戦に臨む。
「自分自身に問いかけた」
見事なステップアップを果たしてきた。2014年、プロキャリアのスタート地点はＪ３だった。鳥取で２年を過ごすと、次の２シーズンは金沢、徳島とＪ２でプレー。そして昨年は、広島でついにＪ１のピッチを踏み、今年、Ｊ１王者の扉を叩いた。
Ｊ３からスタートした時点で、「（その先には）辞めるか、上がっていくしかなかった」と馬渡。ただし、「自分一人だったら逃げていたかもしれない」と振り返る。その背中を押したのは、自分が大黒柱となる「家庭」を持ったという事実だった。「守るものもあったし、たぶん自分の中に覚悟があったんだと思います」。
４年がかりで到達したＪ１の舞台だったが、広島ではルヴァン杯は６試合にフル出場したものの、リーグ戦では４試合出場にとどまった。それでも複数のオファーが届き、またしても新たな選択肢を手にした。「どこでサッカーをしたいのか、どういうサッカーの中で勝負したいのか。いろいろなものも含めて、自分自身に問いかけました」。選んだのは、Ｊ１王者での挑戦だった。
左サイドもこなすものの、主戦場は右サイド。ただしクラブは、右サイドバックにブラジル人ＤＦマギーニョを獲得している。
決して試合出場を約束されているわけではない。だが、「川崎のスタイルが明確にある中で、自分のストロングポイントをどう出せるかを考えながら」と、青写真は描けている。
持ち前のサバイバル力を披露する、これ以上の舞台はない。
取材◎杉山孝
