■２０１８年４月１日 Ｊ３リーグ第５節
相模原 ２－４ 鳥取
得点者：（相）谷澤達也、ジョン・ガブリエル
（鳥）フェルナンジーニョ、ヴィートル・ガブリエル２、レオナルド
明治安田生命Ｊ３リーグ第５節が４月１日に行なわれ、アウェーの鳥取が快勝。勝利に貢献したのが、ブラジル人ＭＦヴィートル・ガブリエルだ。１－２とリードされて迎えた43分、自陣でボールを持つと、約70メートルのドリブル突破から、利き足の左足で蹴り込んで同点ゴール。３－２と逆転した後の72分には、右サイドからカットインして、ゴール左上スミに素晴らしいミドルシュートを突き刺し、鮮やかなゴラッソ２発で鳥取を首位浮上に導いた。
「川口のことは、フェルナンジーニョに聞いていた」
今季サントスから加入したヴィートル・ガブリエルは、前節まで無得点。同じくサントスから今季加入したＦＷレオナルドが開幕から５試合連続得点と絶好調で、２年ぶりに鳥取に復帰し、Ｊリーグでの経験も豊富なＦＷフェルナンジーニョも２得点を挙げているのと比べると、やや出遅れた感があった。先発を外れる試合もあったが、練習でアピールして定位置を奪い返し、この日の活躍につなげた。
相模原のゴールを守っていたのは42歳の大ベテラン、川口能活だった。ブラジルとの関係では、96年アトランタ五輪のグループステージ第１戦でスーパーセーブを連発し、１－０の勝利の立役者となった『マイアミの奇跡』が、あまりにも有名だ。20歳のヴィートル・ガブリエルにとっては生まれる前のことだが、川口のことは試合前に聞いていたという。
「試合前にフェルナンジーニョから聞いていたんだ。『今日の相手ＧＫは40歳を超えているけど、素晴らしい選手で、ブラジル相手にも活躍したことがあるんだ』ってね」
ヴィートル・ガブリエルにとっては、もちろんＪリーグ初得点、しかもプロ初得点とのこと。それを異国の地の『伝説のＧＫ』から決め、喜びは格別だったそうだ。
「ワールドカップに４回も出場（参加）している偉大なＧＫから、Ｊリーグとプロの初得点、それも２得点も決めることができて、とてもうれしいよ」
昨季は屈辱の最下位に終わった鳥取だが、今季は開幕から絶好調。ヴィートル・ガブリエルをはじめ新加入が半分以上と、大幅な選手の入れ替えを行なった中で結果を出しており、今後もＪ２昇格争いを盛り上げそうだ。
取材◎石倉利英 写真◎J.LEAGUE PHOTOS
