上写真＝若月大和が自分のシュートの跳ね返りを改めて蹴り込んで6試合ぶりのゴール！（写真◎J.LEAGUE）
■2026年10月11日 J2第10節（観衆13,545人／＠レモンS）
湘南 1-1 新潟
得点：（湘）奥埜博亮
（新）若月大和
「ブサイクなゴールでもゴールはゴール」
「自分らしいゴールだったのかなと」
若月大和が振り返ったのが、50分の先制ゴールのシーン。ただし、苦笑いだった。
先に明かしておくと、自分らしいとしたのは「いつもなかなか1回で決まらないから」という自虐混じりだった。
古長谷千博が自陣から美しいロングスルーパスを滑らせ、これで若月に注意を払っていたDF2人があっけなく置き去りになった。ハーフウェーライン手前からスピードアップした若月は「これ、来た！」と反応した。
「千博が前向きになって、もう自分はマークを振り切っていたので、どこでもいいからとにかく前にくれっていう気持ちでいました。そうしたら、アウトサイドですごくいいパスをくれて、本当に良かったです」
そのままドリブルで突き進み、右足でシュート。一度はGK真田幸太にブロックされたが、右に流れたところにすぐさま反応して、そのまま右足で蹴り込んだ。
「最初は行け、入れ、と思って、でも止められたあとも、悔しいというよりも、もう1回行ってやろうっていう気持ちが強かった。体が勝手に動いたって感じです」
攻撃でも守備でも、迷いなく前へ前へと突き進むいまのアルビレックス新潟のスタイルは、若月のスプリントと運動量があってこそだ。最前線で右に左に前に後ろに、走って走って走り続ける。
「このチームのコンセプトはとにかく走る。船越監督が特に言っている部分で、難しいシーンであっても全員が走れば解決できないことはない、と。自分はそこを出していけていると思っています」
船越優蔵監督が「チームのために走る姿を評価しています。たとえ点が取れなかったとしても、素晴らしい動きだった」と、若月に絶大な信頼を置くのもうなずける。
とはいえ、相手ゴールに一番近いポジションを任されている以上、ゴールへの欲求は誰よりも強い。これがようやく今季2点目、しかも6試合ぶりと久々のことだった。
「ブサイクなゴールでもゴールはゴール。ああいうところで決めきれないのが百年構想リーグから続いていて、こうやって粘り強く決められたのは本当にうれしかったです」
その源になったのは、ゴールへの意識を整え直したことだという。
「モラ（マテウス・モラエス）がすごく点を取っている中で、自分はなかなか取れてないこともあって、今週、津田（恵太）コーチとゴールについて、自分が今シーズンの最初といまとで大きく変わっている部分を話しました」
それは、ゴールへと心を向かわせることについて。
「自分を分析するとゴールに向かう回数が減ったというか、キープできるようになっている部分が増えてきて、それがチームのためになってはいるけれど、自分を出してゴールまで行くシーンが、最初の方は見られたけど、だんだんと少なくなっていました。今日はそこをすごく意識して、行けるとこは自分で行き切ろうという思いでできたので、これを繰り返したい」
チームのために走るのが最優先。そして、自分がゴールに向かうことこそがチームのためになる、と改めて心に刻んだわけだ。
「それをずっと繰り返したおかげでゴールが生まれたと思うし、相手のディフェンスラインもずっと嫌がっていました。相手の嫌なことを繰り返して崩すのが理想なので、それができてよかったなと」
試合は退場者を出し、終盤に追いつかれて1-1のドロー。船越監督も「2点目を取るという課題はまだまだ大きい」と厳しく指摘する。若月は足を痛めて62分に退いたが、もっともっと相手を嫌がらせることで、「次の1点」がついてくるはずだ。
