専大2冠の立役者…栗山直樹「競り合いでは負けない」◎J戦士の大学時代6

大学で養った人間力

　実際、2013年のプロ入り後も、その正確なパスは一つの持ち味になっている。大学に入ったばかりの頃は得意ではなかったが、考えて努力を積んでいた。全体練習が終わったあと、同期の鈴木雄也（現・Honda FC）らとともにロングパスやショートパスの練習に精を出し、磨きをかけた。

「大学に入ってから、どうすればうまくなるのかをすごく考えるようになりました。1、2年生の頃から源平監督、岩渕弘幹コーチに言われ続けてきたので」

　大学では人間力を養い、社会性も身につけたという。入学当初は自分の意見を監督、コーチにうまく伝えることができなかったものの、意識することでコミュニケーション能力を高めた。それも伸びた要因のひとつだろう。

　千葉に練習参加したときは、先輩の山口智（現・ガンバ大阪コーチ）のもとへ行き、センターバックの駆け引きを学んだ。少しでも疑問が生じると、迷わず教えを請うた。積極的に人から学ぶことで飛躍した。清水東高時代は静岡県選抜で控え。大学も第一志望の筑波大に入ることはできず、専修大でレギュラーをつかんだのは3年生から。それでも、プロ入りを諦めず、夢をつかんだ。

　念願だったJリーグの舞台ではケガなどに苦しんで苦労を重ねたが、2016年に山形に完全移籍してからは本来の輝きを取り戻した。昨季からは副キャプテンも務めており、いまや山形守備陣の柱。大学時代の活躍を知る者にとっては、何ら驚きはない。今年でプロ8年目の30歳。センターバックとして、円熟期を迎えている。

くりやま・なおき◎1990年12月8日生まれ、静岡県出身。清水東高校から専修大へ進み、インカレ初制覇、関東大学1部リーグ2連覇に貢献。全日本大学選抜にも選出された。大学卒業、13年にジェフユナイテッド千葉に加入し、14年途中にFC町田ゼルビアに期限付き移籍。15年に千葉に復帰したが、16年にモンテディオ山形に完全移籍した。今季、山形で在籍5年目を迎えている。180cm、77kg

※関東大学サッカーリーグ温故知新（映像編）では2013年から2019年までの名勝負を無料配信中です！

【【動画】関東大学サッカーリーグ温故知新（映像編）はコチラから！