上写真＝鈴木章斗が魅力たっぷりの2ゴール！（写真◎J.LEAGUE）
■2026年8月15日 明治安田J1第2節（観衆48,707人＠埼玉ス）
浦和 1-4 広島
得点：（浦）オウンゴール
（広）鈴木章斗2、塩谷 司、セバスティアン・アレー
「全員でいい選択ができている」
16分に左足で先制点、75分に右足でダメ押しのダメ押しとなるチーム4点目。鈴木章斗が決めた2つのゴールはどちらも思い切りが良く豪快で、その魅力がたっぷりと詰まったものだった。
最初のゴールは、自陣からの鮮やかな崩しで右に出た川辺駿が送ってくれたファーへのクロスに合わせた。中央に突っ込んだ加藤陸次樹のその奥に入っていくと、そのランのスピードを緩めずにそのまま左足のインステップでズドン。ニアポストとGK西川周作の間を突き抜いた。
ただ、あのコースは狙いすませたわけではなかったと正直に打ち明ける。
「クロスについて多く言われていたので、必ずいいボールが来ると思っていました。ニアを狙ったわけではないんですけど、本当に当てることだけ、枠に入れることだけを意識して蹴りました」
勝利を決定づける4点目もまた、思い切りが良かった。右サイドで受けた塩谷司がピッチを滑るようなロングスルーパス。ペナルティーエリアのライン上で追いついた鈴木は、そこから持ち出すわけでもなく、味方のサポートを待つわけでもなく、そのまま迷いなく右足を振り抜いた。虚を突いてゴール右に送り込む完璧なフィニッシュ。
「練習でキーパーから、あそこは空く傾向にあるとも話してもらっていて、あのときはキーパーを見ずに打ったんですけど、入って良かった」
その情報とともに信じたのは、自分。
「自分の感覚的に、あそこでチャレンジして打ってみようっていう頭になりました」
3-4-2-1のシステムで、この日は左シャドーでのスタート。1トップのセバスティアン・アレーがうれしい移籍後初ゴールを決めた直後に交代すると、鈴木は代わって最前線に入った。2つのポジションをそつなくこなすのはお手のものだ。
「一番先頭だと、監督にももっとランニングを増やしてほしいと言われています。もちろんシャドーでもそれは変わらないと思いますけど、そこが自分の課題。もっと裏抜けしていくシーンを増やしていきたい」
東俊希の左からのセンタリングをたたいた左足のフィニッシュが西川に阻まれた57分のシーンなど、ほかにもチャンスはあった。そこで決めきれずに「申し訳ないです」と苦笑いだったが、左シャドーと1トップと2役をこなして高まるばかりのチーム力を支えている。
それでも、開幕戦から2試合連続でゴールを決めるスタートダッシュを決め、チームも3-0、4-1と2試合で7ゴール。強くて面白いサッカーがすっかり定着している。鈴木ももちろん、手応えは十分だ。
「流動的に動けるところが自分の良さで、チームのみんなも理解してくれています。それに、いろいろな選択ができる選手がたくさんいるので、全員でいい選択ができていると感じています」
動けば選んでくれる。その信頼があるから、また動ける。好調の紫の中心で背番号10が楽しそうに駆けている。
