上写真＝PK戦で1人をストップ。早川友基が充実のプレーで勝ち点をもぎ取った（写真◎J.LEAGUE）
■2026年5月10日 J1百年構想リーグ第16節（観衆：32,182人@日産ス）
横浜FM 1-1（PK4-5）鹿島
得点：（横）谷村海那
（鹿）レオ・セアラ
「すごく価値のある勝ち点2」
横浜F・マリノスに押し込まれて先制されながら、アディショナルタイムにレオ・セアラが決めて同点に。続くPK戦で勝って勝ち点2を手にしたGK早川友基は、安堵の表情だった。
「内容が悪かっただけに、すごく価値のある勝ち点2かなと思います」
苦しい展開でもポイントを手繰り寄せるのはこのチームの強み。早川もPK戦で1本止めて、その原動力になった。
「キッカーの特徴や助走、いろいろなものを自分の中で考えながら駆け引きして止められました」
3人目の宮市亮のキックを右に跳んでキャッチ。次の渡辺皓太も止めたが、先に動いたとしてやり直しになった。「止めたときにはやり直しって分かってました」と笑わせたが、真骨頂はその少し前のビッグセーブにある。
1-1に追いついたあとの90＋7分、横浜FMがカウンターを仕掛けてきて、最後はゴール中央付近で井上太聖が渾身の右足シュート。早川から見て右上に飛んできたボールを、両手をいっぱいに伸ばして弾き出したのだ。
「余裕を持って対応できたかなと思います。相手は右足でしたけど、もうニアのサイドには蹴りそうになかったので、真ん中気味に立ちながら。ただ、そこの止める動作の部分には、いままでこだわってきた部分が出たシーンだったんで、すごく良かったなと思います」
今回の百年構想リーグは勝利を求めることと、自分のプレーの幅を広げることに腐心して、目の前のワールドカップに臨む。日本代表の発表は5月15日。この試合がその前のラストマッチだった。
「このシーズンが始まって、やれることはやってきたと思いますし、あとはもう待つだけかなと。いろいろチャレンジすることができたシーズンでもあったので、あと2試合、継続してやっていきたいのと、もし日本代表に選ばれればまた舞台が違ってくるので、プレーの判断はまた考えなければいけないですけれど、自分なりにやれることはやってきたと思える時間だったかなと思います」
メンバー入りが確実視されているとはいえ、変化を求めて自分を見つめる時間はこの先も続けていくだろう。
