上写真＝佐藤龍之介と仲川輝人と喜びを分かち合う。佐藤恵允が攻撃を引っ張る（写真◎J.LEAGUE）
■2026年5月2日 J1百年構想リーグ第14節（観衆：33,991人@味スタ）
FC東京 2-0 川崎F
得点：（F）佐藤恵允、野澤零温
正直に「狙ってないですよ」
「大事なときに決められるのがオレだと思います」
そう豪語するのもうなずけるハイパフォーマンスを見せたのは、佐藤恵允だ。
川崎フロンターレが4-4-2の布陣を引いてがっちりとマークをかみ合わせてきたから、FC東京はなかなかリズムを出せなかった。そんなときに、ゴールで一気に空気を変えてみせた。
41分、相手のパスミスを奪ってそのまま高速ドリブルでカウンター。左を走った佐藤龍之介に預けると、そのままゴール前へ走った。佐藤龍のシュートはGK山口瑠伊に弾かれたが、足を止めなかった自分の目の前にこぼれてきた。慌てずに左足のボレーでたたくと、ボールがバウンドして大きく跳ね上がり、そのままゴール左上に吸い込まれた。
「苦しい時間が続いてた中で、カウンターはチームとしてずっと狙っていました。あのパスもうまく奪えて、龍にラストパスを出して決めてほしかったですけど、うまくこぼれてきて、そのこぼれた位置に入っていけたことと、そのボールにうまく反応できた自分を褒めたい」
「狙ってないですよ」と正直に告白したから、あのボールの軌道は計算外だったかもしれない。でも、パスのあとに足を止めずに走った本能がものを言った。
「体勢も当てるのが精一杯だったのでもってるなと思いますけど、やっぱあそこに入っていくのが大事です。そこに入っていけたこととボールにうまく当てたことがよかった」
これで11節の横浜F・マリノス戦、12節の水戸ホーリーホック戦の連続ゴールから、1試合挟んでこの試合でも決めて、4戦3発。全5ゴールはマルセロ・ヒアン、佐藤龍之介と並んでチームトップだ。
活躍はこれにとどまらない。57分の追加点も佐藤恵がチャンスを作っている。
中盤で佐藤龍からの縦パスを引き出して、そのまま真っすぐにゴールへと向かっていく。右に走った仲川輝人の足元に滑り込ませるようなパスは絶品だった。仲川は相手と絡まってボールをこぼしてしまうが、そこに入ってきていた野澤零温が仕留めた。
「最初は逆サイドにいたんですけど、中に入ってきて、あのタイミングで龍と目が合ったので来るなと。いいボールが来てうまくターンできて、テルくん（仲川）がその瞬間にいい動き出しをしたのでそこをうまく使って、2本のパスで崩せました。あれは自分たちのやろうとしてることの一つで、パスの本数が少なければ少ないほどゴールに速く到達できるので、うまく体現できたと思います」
大車輪の活躍で4連勝、そしてこの日に試合のない鹿島アントラーズと勝ち点で並び、得失点差で暫定首位に立った。目指すのは頂点だ。
「だいぶ（鹿島に）プレッシャーを与えていると思うし、ここから全勝すれば自力優勝もできる。相手が、というよりは自分たちが全部勝つことで優勝できるので、そこだけを目指してやっていきたいです。勝つためには得点が必要。オレが決めます」
絶好調を絵に描いたようなプレーに、言葉にも自信がみなぎっている。
