上写真＝松村優太が初出場初先発でいきなりアシスト！（写真◎J.LEAGUE）
■2026年3月18日 J1百年構想リーグ第7節（観衆：42,218人＠MUFG国立）
町田 0-3 鹿島
得点：（鹿）鈴木優磨、三竿健斗、チャヴリッチ
「いつも顔を上げていない」
今季初出場が初先発、それを自らのアシストで祝ってみせた。松村優太が生き生きとピッチを駆け抜けた。
開始早々の5分、右サイドで下がって受けるレオ・セアラと入れ替わるように裏に出てスルーパスを引き出し、GKとDFの間をきれいに破るセンタリング。逆サイドから突っ込んできた鈴木優磨がきっちりと決めてみせた。
最終ラインの植田直通が持ち出し、ボランチの柴崎岳が引き取って、レオ・セアラに届ける組み立ての機能美はもちろん、松村のセンタリングにこそ、チームの好調ぶりがたっぷりと反映されていた。
松村は走りながら顔を上げずに、つまり中の状況を確認せずにボールを流し込んでいる。
「いつも顔は上げてないんで。相手を抜ききらずに上げるというのはミーティングの中から全体で共有されていますし。それに今日は、左サイドハーフに鈴木選手がいて、田川（亨介）選手もレオ・セアラ選手もいたから、どこかに上げれば入るだろう、っていうイメージはあったんです。もちろん見て上げるときもありますけど、あれはチームの狙いがはまった形です」
それぞれがやるべきことをやっただけ、というわけで、それができることにこそ今季の鹿島の強さが見て取れる。
はまったという意味では、2点目も同じだ。相手のビルドアップは分析済みで、GKからのパスはボランチが下がって受ける。そこに三竿健斗が襲いかかった。周りも連動し、松村はこぼれたボールを拾って田川に素早く渡し、最後は三竿が仕留めた。
「あれもはめ方はスカウティング通り。ボールがこぼれてきたので、チームとして奪う形で点を取れたのは非常にいい形だったなと思います」
準備してきたことをそのまま表現できる理想的なチームになりつつある。これで6連勝、無失点ゲームも3試合連続だ。
でも、その先がある。
「前半はうまくボールを持ちながら、外しながらいい試合ができていた。これからのステップとしては、やはり後半に押し込まれたところでどうゲームを進めていくか。1失点でもしてたら勢いに飲まれていた可能性もあるので、そこはもう少し課題かなと思います」
復帰してきた松村も「これからのステップ」を踏み締めるべき重要な一人である。
