上写真＝山内日向汰が昨季までの仲間、脇坂泰斗とピッチの上で再会（写真◎J.LEAGUE）
■2026年2月8日 J1百年構想リーグ第1節（観衆：22,226人@U等々力）
川崎F 5-3 柏
得点：（川）エリソン3、松長根悠仁、脇坂泰斗
（柏）細谷真大、瀬川祐輔、山内日向汰
「気持ちはすごく入っていました」
それは「決別のゴール」だったのかもしれない。
2-4と2点差を追う81分、ゴール前で山内日向汰の目の前にボールがこぼれてきた。久保藤次郎の右からの折り返しを山之内佑成がヘディングシュート、GKスベンド・ブローダーセンに弾かれたが、続くクリアが小さくなった。
右足に力を込めた。パワフルなシュートが愛する古巣のゴールに突き刺さった。
「冷静に抑えることだけは意識して、あとはニアかファーかに蹴り分けようと思って、うまく決められたと思います」
ニアを撃ち抜いた追撃の3点目で、ついに1点差。そして、右手のガッポーズが飛び出して、吠えた。
「あんまり喜ぶつもりはなかったんですけど、思わず出ちゃいました」
川崎フロンターレのアカデミーで育ち、桐蔭横浜大を経由してここでプロになった。「大好きなクラブ」と公言するほどだが、今季、柏へ決意の移籍を選んだ。開幕戦の相手がその古巣という巡り合わせ。しかも、スタジアムは慣れ親しんだ等々力だ。
「気持ちはすごく入っていました」という特別なゲーム。そこでゴールを決めたことは「自分自身のすごく大きな1点になると思います」と運命的な意味を噛み締める。
でも、それをかき消すほどの悔しさもある。
「まだもう1点決めるチャンスがあったので、そこを決め切りたかった」
最後にもう1点を許して3-5で敗れたから、自分が決めて4-4の同点にしていれば…の悔恨から逃れられない。
それだけこの移籍にかけている。
「去年も開幕戦ではゴールを決めて、そこからあまり活躍できなかったので、去年をしっかりと糧にしてやっていきたい」
昨季は川崎Fでリーグ戦では3試合しか出場できず、途中でベガルタ仙台への期限付き移籍も経験した。そして、柏へと旅立つ決断を下した。
等々力で決めた、川崎Fのサポーターへ感謝と惜別の想いを込めたこのゴールが、山内の次の道を照らすだろう。
