上写真＝ヘディングで逆転ゴールを決めた三笘薫（写真◎J.LEAGUE）
■2020年12月16日 明治安田生命J1リーグ第33節（＠等々力/観衆11,387人）
川崎F 3-1 浦和
得点:（川）守田英正、三笘薫、小林悠
（浦）興梠慎三
「あまり意識しないで決める」
J１新人年間最多得点記録に並ぶシーズン13点目は、長いフリーランニングからのヘディングシュートだった。大きなストライドで走る川崎Fの三笘薫は左サイドのオープンスペースへ飛び込むと、山根視来からのクロスを頭でしっかり捉えて、ゴールネットを揺らした。ホーム最終戦で有終の美を飾り、喜びもひとしお。
「ミキくん（山根）がいいボールをくれたので合わせるだけでした。右サイドで崩して、ゴール前に入っていく形は練習していたので。（新人記録に並んだのは）チームメイトのおかげです。次の試合では抜けるようにがんばります」
記録は積み重ねてきた結果。アカデミー出身の大卒新人はシーズン序盤から目覚ましい活躍を見せてきた。リーグ開幕のサガン鳥栖戦で初出場を果たし、その4試合後には初ゴールをマーク。しばらくはジョーカーとしての起用が続いたものの、ゴールの勢いは止まらなかった。10月14日のサンフレッチェ広島戦では二桁得点を達成。次節から先発出場を増し、いまやその存在はチームに欠かせない。
ホーム最終戦でも圧倒的なパフォーマンスを披露。目を引いたのは、ゴールだけではない。スピードあふれるドリブルで浦和の守備陣をきりきり舞いにした。縦に突破してクロスを上げたかと思えば、鋭いカットインで中にも切り込んでいく。まさに変幻自在。相手の研究が進んでも、お構いなしである。12月19日の最終節に向けても、意欲をのぞかせた。
「最後に負けるのか、引き分けるのか、勝って終わるのかでは印象も変わります。勝ち点の記録にも関わってきます。（新人記録は）チームの形を頭に入れて狙っていきたいですが、優先順位は考えます。あまり意識しないで決めるところで決めたいです」
渡邉千真（ガンバ大阪）、武藤嘉紀（エイバル＝スペイン）の新人記録に並んだだけでは満足できない。もうひと暴れするつもりだ。
