広島を初優勝に導いた駆け引きの達人、佐藤寿人【得点王の系譜22】

ホーム最終戦で初優勝が決定

　迎えた12年、広島は新しく森保一監督が就任。佐藤は浦和レッズとの開幕戦で決勝点を挙げ、チームを1-0の勝利に導く好スタートを切る。J1通算98得点で臨んだ第5節のガンバ大阪戦では前半のうちに2得点を挙げ、史上10人目の通算100得点を達成するとともに、4-1の勝利に貢献した。
　
　その後もコンスタントに得点した佐藤に引っ張られた広島は、第25節で仙台との直接対決を制し、首位を奪い返す。終盤は仙台とのマッチレースとなる中、広島はホーム最終戦の第33節でセレッソ大阪と対戦した。
　
　この試合で佐藤は1得点を決め、4-1の勝利に貢献。それでも仙台が引き分け以上なら、優勝決定は最終節に持ち越されるはずだったが、仙台がアルビレックス新潟に敗れたため、悲願の初タイトルとなるJリーグ初優勝が決まった。
　
　勝利で試合を終えた後、仙台が敗れたことを知った佐藤はピッチに顔をうずめて号泣。全34試合に出場、22得点を挙げて得点王に輝いた活躍は、エースにふさわしいものだった。Jリーグアウォーズでは得点王に加え、ベストイレブン、フェアプレー個人賞、MVPも受賞。チームの優勝およびフェアプレー賞・高円宮杯も含め、タイトル総なめの素晴らしいシーズンとなった。

●2012年の得点ランキング（全34試合）
1位　佐藤寿人（サンフレッチェ広島）　22得点
2位　豊田陽平（サガン鳥栖）　19得点
3位　赤嶺真吾（ベガルタ仙台）　14得点
　　 レアンドロ（ガンバ大阪）　14得点
5位　ウイルソン（ベガルタ仙台）　13得点
　　 工藤壮人（柏レイソル）　13得点
　　 大前元紀（清水エスパルス）　13得点
　　 前田遼一（ジュビロ磐田）　13得点
　　　 ※5位まで、所属クラブ名は当時のもの