上写真＝決勝ゴールを挙げたセルジーニョと大岩監督が喜び合う（写真◎Getty Images）
■2019年11月１日 Ｊ１リーグ第30節
鹿島 １－０ 浦和
得点者：（鹿）セルジーニョ
鹿島は「サポーターあってこそのクラブ」
ケガで離脱していたＭＦレオ・シルバ、三竿健斗、ＦＷ伊藤翔が先発復帰。３シーズンぶりのリーグ・タイトル奪還へ、終盤戦で陣容を整えつつある鹿島が、浦和に完封勝利を収めた。決勝ゴールを挙げたのも、10月６日のＣ大阪戦（28節・○１－０）以来、約１カ月ぶりの公式戦出場となったブラジル人アタッカーだった。
「（ゴール前でＦＷ土居聖真が）こぼれ球をシュートして、相手キーパー（福島春樹）のファインセーブに阻まれたんですけれど、（そのこぼれ球を）僕は（ゴールの）上へ蹴ろうと狙っていたので、うまく狙い通りにシュートを決めることができたかなと思っています」
右サイドバックの永木亮太や、左サイドバックの町田浩樹も絡んだ鹿島の波状攻撃をＦＷセルジーニョが右足で締めくくった。ゴールネットが揺れた瞬間、歓喜に沸くゴール裏のサポーターに向かって、右手を突き上げた。
「たぶんチームメイトも、サポーターも、僕のゴールを待ちわびていたと思う。だから、自然とサポーターのもとへと喜びに行っていました。このクラブは、サポーターあってこそのクラブ。（リーグ戦は）あと２試合ホームでやりますけれど、彼らの後押しがなければ我々は力を発揮できませんので」
セルジーニョ自身はリーグ戦12点目のゴールとなり、Ｊ１得点ランキング４位タイに浮上。１位に“２点差”と迫った。それでも、狙うのは個人タイトルよりも、あくまでチームの栄光だ。
「いつも“チームの手助けになれば”という思いでピッチに立っているんですけれど、そのご褒美として、僕がチームメイトを代表して、得点したということ。一番重要なのは、みんなで勝ったということです。結果的に得点王になることができればうれしいけれど、（チームとしての）タイトルを取りたい思いが先行していますね」
30節浦和戦終了時点でリーグ最多の勝ち点59を獲得し、得失点差でも２位ＦＣ東京に10点差、３位横浜ＦＭに７点差と、大差をつけている。残り４節すべてで勝利できれば、Ｊ１優勝に手が届くと言っても過言ではないだろう。
「（大岩剛）監督からは（浦和戦前に）『５回の決勝戦がある』と言われて、まさに決勝を戦う気持ちで臨みました。大事なのは１位で居続けること。（リーグ優勝は）自分たち次第だと明白になっているので、今日のような気持ちとスピリットを全員が持って、やり続けなければいけない。それができれば、自ずと結果はついてくるのではないかなと思っています。（今後の試合も）相手への敬意と謙虚さを持って、我々がやるべきことをしっかりと実行していきたいです」
戦列に復帰したブラジル人は、鹿島に21個目のタイトルをもたらすべく戦い続ける。
取材◎小林康幸
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