上写真＝相手の５人目のキックをストップし、４強進出の立役者となった東山のＧＫ佐藤瑞起（写真◎福地和男）
■2023年１月４日 全国高校サッカー選手権準々決勝（@埼玉・浦和駒場）
東山 ０-０（4PK3） 日体大柏
攻撃姿勢と集中力の高い守り
互いにゴールチャンスは多かった。しかし双方の守備陣、ＧＫを中心に粘り強い守りを見せ、簡単にゴールを許さない。ＤＦはしつこく体を寄せ、ブロックに飛んでいい形でシュートを指せなかった。果たしてスコアレスのまま進んだ試合は、試合終盤に大きなヤマ場を迎える。
75分過ぎに、東山のＤＦがＧＫに戻したボールが、バックパスと判定される。そして日体大柏に、ボックス内、ゴールまでおよそ５メートルの距離で間接ＦＫを与えてしまった。
東山の選手たちはゴールライン上に並び、シュートブロックに備えた。そして日体大柏の選手たちは、縦に列を作って誰が蹴るかを惑わせる策をとる。シュートは４人目のオウイエ・ウイリアムが担当したが、東山の選手たちは３人目の選手がボールが動かした瞬間に素早く体を寄せてブロックに成功する。ゴールを奪うためにその場で相談し、FKを実践した日体大柏の選手たちも、ボールが動くまでしっかり留まり、ブロックを成功させた東山の選手たちの集中力も見事だった。
白熱の攻防を経て、試合はそのまま０－０ので終了。決着はＰＫ戦でつけることになった。
日体大柏の１人目の片野拓久、東山の３人目仲里勇真がそれぞれミスして３－３で迎えた５人目。日体大柏のオウイエ・ウイリアムが相手ＧＫ佐藤瑞起にストップされたのに対し、東山は真田蓮司が成功。４－３として勝ち抜けを決めた。
東山は昨年ベスト８で敗れており、今回、一つの目標だった初のベスト４進出を果たした。ＰＫ戦も含め１年間、準備してきたことをピッチで出して国立競技場でプレーする権利を手にした。対する日体大柏も、敗れはしたが、初出場ながら４トップの採用など攻撃サッカーを展開し、力強く８強に勝ち進んだ。その戦いぶりは称賛に値するものだろう。
スコアは０－０、決着はＰＫ戦だったが、ベスト４を争うに相応しい熱いゲームだった。
