上写真＝３トップの中央で先発したンワディケが勝負を決めるゴールをスコア（写真◎Getty Images）
■2026年9月26日 アジア大会準々決勝（＠豊田ス）
U‐21日本 １−０ U‐23北朝鮮
得点：（日）ンワディケ・ウチェブライアン世雄
北朝鮮の激しさに後手に回るも…
グループステージの3試合とは相手のレベルが違った。この日、対峙した北朝鮮は球際に強く、激しいアプローチでボールを奪いに来た。
立ち上がりから日本はペースがつかめず、ボールをロストして後退させられるシーンが頻出した。相手のラストパスやシュート精度が足りないため、事なきを得たが、その内容を比べれば、やりたいことができていたのは北朝鮮の方だった。
36分にはクリアを拾われ、ボックス左からチェ・グクにシュートを許す。GK荒木が好守でしのいだものの、流れは完全に北朝鮮の側にあった。
それでも、日本はワンチャンスをものにする。39分、左サイドバックの佐藤が前方に大きく蹴り出したボールが敵陣深い位置へ飛ぶ。そして１トップのンワディケと相手ＣＢキム・ユソンが争う形になった。ボールがバウンドする間に、キム・ユソンがジャンプするが、自陣ゴールに向かって競り合う中だったため、競り合いの中でバランスを崩す。その間に難なくボールを収めたンワディケがそのままゴールへ蹴り込んだ。
キム・ユソンに対するプッシングを主張する北朝鮮の選手たちだったが、判定は覆らず。ゴールが認められ、苦しい戦いを強いられていた日本が先制点を奪った。
その後、北朝鮮はアグレッシブさを増し、逆転を狙って攻勢をかけた。しかし、日本も冷静に対応。前半、シュートわずか２本に終わってものの、日本が１−０のまま後半に突入した。
リードこそ手にした日本だが、後半も北朝鮮ペースは変わらなかった。61分にリ・イルソンにボックス内に進入されると、荒木が前に出て対応。手を触れて倒したかに見えたが、シミュレーションで逆にリ・イルソンにイエローカードが提示された。
とはいえ、日本が敵陣で惜しい場面を作るよりも、北朝鮮に危険な場面を作られるケースの方が多く、我慢する時間帯が長くなった。
果たして、日本はその我慢の時間を耐え抜いてみせる。88分にボックス内で放たれたチェ・グクのシュートも荒木が鋭い反応でストップ。最後まで集中力を切らさず、日本が虎の子の点を守り抜いて勝利をつかみ取った。
これで日本は準決勝に進出。30日に大阪・長居でU−23ウズベキスタン代表と対戦する。
▼出場メンバー
・U−21日本◎GK荒木琉偉、DF梅木怜、岡部タリクカナイ颯斗、市原吏音、佐藤海宏、MF大関友翔（89分:永野修都）、中島洋太朗（59分:石渡ネルソン）、嶋本悠大（82分:石井久継）、FW福永裕也（59分:石橋瀬凪）、ンワディケ・ウチェブライアン世雄（82分:道脇豊）、横山夢樹
