3月31日、鹿島アントラーズの鬼木達監督が公開練習後に取材に応じた。22日のJ1百年構想リーグ第8節ジェフユナイテッド千葉戦はエウベルと植田直通のゴールで2対1の勝利を挙げた。次は4月4日にケーズデンキスタジアム水戸でJ1百年構想リーグ第9節水戸ホーリーホック戦に挑む。
上写真＝取材に応じた鹿島アントラーズの鬼木達監督（写真◎J.LEAGUE）
「Jリーグを盛り上げていく立場として、こういう形で試合をできるのが楽しみ」
インターナショナルマッチウイークによる中断期間が開け、鹿島は2週間ぶりにJ1百年構想リーグの戦いに臨む。第2節以降、怒とうの7連勝でEAST首位を走る中、4月4日に迎えるのは水戸との茨城県勢同士の対戦だ。
「（水戸は）ハードワークするところが非常にすばらしいです。前節の相手の千葉もそうですが、組織として攻撃も守備もしっかりやる。特に全員が攻守において実直にハードワークするので、そこは水戸の強みだと思っています」
3月31日のトレーニング後に取材に応じた鬼木達監督は、そのようにJ1昇格組の水戸の印象を話す。J1百年構想リーグの前半戦ラストマッチも勝利で飾り、勝ち点3を得て折り返したいところだ。
「Jリーグを盛り上げていく立場として、こういう形で試合をできるのが楽しみです。県民の方々もそうでしょうけれど、いろいろな方々が“ダービー”という試合の面白さみたいなものを感じてもらえればいいなと思いますので。自分たちはアウェーですが、やはりアグレッシブに戦わなければいけないですし、お互いに気持ちのこもったゲームになるのではないかと思っています」
鬼木監督率いる鹿島がアウェーの地での水戸戦に挑む。
