2月13日、鹿島アントラーズの荒木遼太郎が非公開練習後に取材に応じた。鬼木達監督のもとで今季をスタートさせたチームは、1日に水戸ホーリーホックと「いばらきサッカーフェスティバル2025」を戦い、引き分けた。15日にアウェーのレモンガススタジアム平塚で湘南ベルマーレとのJ1開幕戦に臨む。
上写真＝開幕戦に向けた取材に応じた鹿島アントラーズの荒木遼太郎
「鹿島のユニフォームを着て戦うことが楽しみ」
鬼木達監督のもとで2025シーズンに臨む鹿島は2月1日に水戸とのプレシーズンマッチを戦い、スターティングメンバーに荒木遼太郎も名を連ねた。右のMFとして持ち味を示し、田川亨介のゴールにも絡んだ。それから2週間後の15日には、敵地で湘南とのリーグ開幕戦を迎える。
「久々に鹿島に帰ってきて、鹿島のユニフォームを着て戦うことが楽しみだし、それと同時にまたこのプレッシャーの中でプレーするのもすごく楽しみです」
13日のトレーニング後に取材に応じた荒木遼太郎は、そのようにJ1開幕に向けた心境を明かす。心機一転、鹿島の背番号「71」をつけて挑む新シーズン。チームメートとともにJ1の頂点を目指す。
「今年は監督も代わって、チームとしても大きな変化でしたが、それでももちろん優勝を目指します。まだ（チームが）完成し切ったと言えるかは分かりませんが、自分たちのベストパフォーマンスを出して、目の前の一戦一戦に全力で臨みたいと思います」
鹿島に帰還したアタッカーが、勝ち点3獲得に向けて闘志を燃やす。
