上写真＝大迫勇也がFKを直接決めて、神戸が敵地で勝ち点3をもぎ取った（写真◎J.LEAGUE）
■2023年8月12日 明治安田生命J1リーグ第23節（@等々力/観衆20,845人）
川崎F 0-1 神戸
得点：（神）大迫勇也
「川崎さんはさすが」
鋭くきれいなヴィッセル神戸のカウンターが、命運を決めた。
川崎フロンターレの攻撃を止めてクリアしたボールが、センターサークルへとこぼれる。大迫勇也が2人のDFよりも先に反応して触って、すかさず左へ展開した。ジェアン・パトリッキが自慢の快足を飛ばしてゴールへ向かったところで、大南拓磨が足をかけてしまい、ファウルの判定になった。
西村雄一主審はPKを宣告したが、VARチェックにより覆り、ファウルの位置がペナルティーエリアの外だとしてFKに変わった。同時に、ファウルを犯した大南拓磨に与えられた警告も、得点機会阻止で退場処分へと変更になった。
神戸はこのFKの場面で、大迫がキッカーに。右足を振ると、6人で作る壁を超えたボールがきれいにゴール左に飛び込んでいった。吉田孝行監督も「試合で蹴ったのは初めて見た」という意外な一撃で自身の今季17ゴール目を生み出し、神戸が先制した。
川崎Fにとっては、退場処分で1人少なくなり、さらに先制ゴールも浴びて、泣きっ面に蜂。前半は神戸のもたつきを尻目に左右にボールを動かしながら主導権を握っていただけに、ダブルパンチを食らった格好だ。
だが、その川崎Fは後半、1人少ないのにもかかわらず、猛攻を仕掛けるのだ。出足の鋭さは衰えずに神戸を上回り、敵将の吉田監督も「川崎さんはさすが、一人少なくなっても質が高く、脅威になった」と素直に認めるしかなかった。
それでも、77分の左からの折り返しにフリーで合わせた脇坂泰斗のシュートは枠を外れ、アディショナルタイムのマルシーニョのシュートはブロックされ、そこで得たCKに高井幸大が合わせたもののわずかに左へ。どうしても1点が決まらない。
「後半、押し込まれるシーンもあったが、そこを耐えてくれた」と選手をたたえたのは吉田監督。逆に川崎Fの鬼木達監督は、失点に至る一連のシーンを悔やんだ。
「やっぱり言い続けているリスク管理のところですね。大迫選手のところに2人いたので、先に触られてはいけない。あそこに入ると周りの選手がスピードアップすると言ってきたけれど、相手の狙っているところでやられてしまった」
ほんの一瞬で個のパワーを全開にして得点に結びつけた神戸。継続して持ち味を出したにも関わらず、守りきられた川崎F。この差が「首位の強さ」ということなのだろうか。
