上写真＝9月1日付で就任し、指揮官となって1カ月が経過した山口智監督。（写真◎J.LEAGUE）
僕の問題として自覚している
浮嶋敏監督の後任として9月1日に就任し、山口智監督がチームを率いて約1カ月が経過した。リーグ戦では3試合を消化。戦績は2敗1分け。天皇杯ラウンド16でも敗れており（対ガンバ大阪）、苦しい戦いが続いている。順位も現在16位。降格圏の17位との勝ち点差はわずか1ポイントという状況だ。
前節の首位・川崎Ｆとの試合は、前半に先制しながら後半に2失点。内容は悪くなったものの、アディショナルタイムに失点し、勝ち点を逃した。
山口監督は試合の入りに成功しながら終盤、相手に流れを渡し、逆転負けを喫した理由を問われると、「それは僕自身じゃないですか。（試合の）持って行き方もそうですし、考え方もそうですし。試合が終わってから考えさせられることも多かったです。選手ではなくて僕に（理由が）あると思います」と語った。「フロンターレ戦で言えば、（相手の時間帯を）どう回避するか。そのとらえ方が、選手の中で統一できていない部分は多少あったと思います。持って行き方というところで、そうできなかった。これは本当に僕の問題だと自覚しています」と反省を述べている。
選手が意思を統一できず、状況に応じてプレーを選択できなかったことで試合終盤の劣勢を招いたという。指揮官は自身の責任として、課題を克服していくと話した。次戦の相手もリーグ2位につける横浜Ｆ・マリノス。強豪との連戦に臨むことになる。
「マリノスのストロングは鋭い攻撃だと思います。流動的な形でビルドアップしてくる。守備の強度も高いですし、得点を取る形があるので、それをどうしのぐのか。その中で自分たちのストロングをどう出すのか。磨きをかけているところです。押し込まれる時間帯が長いかもしれませんが、オープンになるとシンドイ相手なので、そこは気をつけたいと思います」
横浜ＦＭ戦はボールを持たれる時間も長くなるだろう。そうした状況を迎えても「気持ち的に受け身に回ってしまうところがあるので、受け身になっても、考え方やとらえ方でもっと楽にできる」と指揮官は強調。つまりはアグレッシブにプレーすること、ボールを持たれても消極的にならないことが重要だとした
勝利のなかった9月を終わった。10月はポイントを重ねる1カ月としたいところ。残り8試合。山口ベルマーレにとって、一戦一戦が勝負になる。
