6月6日、JリーグYBCルヴァンカップはプレーオフステージ第2戦が開催され、鹿島アントラーズは清水エスパルスとカシマスタジアムで対戦。チアゴ・サンタナに先制ゴールを奪われるも、ファン・アラーノとエヴェラウドの得点で逆転し、勝ち上がりを決めた。
上写真＝前半終了間際に同点ゴールを奪ったファン・アラーノ（写真◎J.LEAGUE）
■2021年6月6日JリーグYBCルヴァンカッププレーオフステージ第2戦（@カシマ/観衆7,274人）
鹿島 2－1（2試合合計3－1） 清水
得点：（鹿）ファン・アラーノ、エヴェラウド
（清）チアゴ・サンタナ
ゴールの伏線。「もっとエヴェラウドの近くで」
アウェーでの第1戦で先勝してアドバンテージを得たにもかかわらず、ホームで清水に先制点を許した。この時点で2試合の合計スコアは1-1。これ以上のアウェーゴールを奪われれば形勢が逆転する危険性もはらむ中、前半終了間際のファン・アラーノのゴールが重い空気を吹き飛ばした。相手ゴール前にできたスペースに進入し、「絶対にヘディングで勝つだろう」と信頼するエヴェラウドからのパスを受けて、「相手キーパーが思いっ切り前に出て来ているのが見えたのでループを狙った」と冷静に右足でゴールネットを揺らした。
ゴールの伏線は数分前にあった。清水の選手同士が交錯して試合が中断した時間帯に、ファン・アラーノは相馬直樹監督に呼ばれたという。「もっとエヴェラウドの近くでプレーしてほしいと。彼の周りで活動してほしいという要望がありました」と、より攻撃的なポジションを取ったことが功を奏した。7番を背負うブラジル人アタッカーは、「シーズンの序盤は体調不良になり、やっと戻ったと思ったら今度は鼻を骨折してしまって、なかなか継続して試合に出る機会がなかった。やっと出られて得点できて、それがチームのプレーオフステージ突破につながったことを非常にうれしく思います」と今季初ゴールを喜んだ。
「スタジアムで（サポーターの）皆さんと会えるときはとても温かく迎え入れてくれて、声援を送ってくれて、僕にとっては心強いです。皆さんとこうやって再会できたことに感謝したいし、この場を借りて“ありがとう”と言いたいです」
ファン・アラーノの待望のゴールは、サポーターへの感謝の思いを表す“特別な1点”ともなった。
取材◎サッカーマガジン編集部 写真◎J.LEAGUE
