またも丸山大和だ! インターハイ決勝で2ゴールをヘッドで決めて逆転で優勝をもぎ取ったセンターバックが、高校選手権でも決勝で決勝点だ。1月10日の第100回全国高校サッカー選手権決勝で、青森山田(青森)は大津(熊本)を4-0で一蹴、3年ぶりの優勝を成し遂げた。先制ゴールは丸山のきれいなヘディングシュートだった。

上写真=丸山大和がまたも決勝で決めて、大舞台での強さを見せた(写真◎小山真司)

■2022年1月10日 全国高校サッカー選手権決勝(@東京・国立)
大津 0-4 青森山田
得点者:(大)なし
    (青)丸山大和、名須川真光、松木玖生、渡邊星来

「みんながスペースを空けてくれて」

 3年ぶりの選手権優勝は、丸山大和のヘッドが導いた。37分、藤森颯太の左からのCKにニアに走り込んで、得意のヘッドで突き刺す一撃必殺。チャンスはありながら攻めあぐねていた嫌な流れを、一瞬にして消し去った。

 序盤から押し込んで、これが実に9本目のCKだった。準決勝で決めた2点のうち最初のゴールのようにファーサイドに回ることが多かったが、この場面はニアで勝負した。

「ずっと同じことやっていても読まれるので、キッカーとコミュニケーションを取りながら、自分がどこに入れば取れるかを要求しました。試合前からトリックプレーは決めていて、失敗していたんですけど、ノーマルに決めようと思ったので、颯太にニアを要求して走り込んで取れました」

 夏のインターハイ決勝では米子東(鳥取)に先制されながら、自らのヘッド2発で逆転で優勝をもぎ取っている。

「セットプレーは自分がターゲットとしてやって来たので、責任を感じながら、自信を持って臨みました。みんなが自分のためにスペースを空けてくれて、藤森もいいボールを蹴ってくれた結果、ゴールにつながったと思います」

 大舞台での抜群の強さは、仲間への感謝の気持ちが源になっている。

 センターバックとしては、決勝という舞台で、同じプレミアリーグに所属する大津を相手に、シュートを1本も打たせないで完勝したことが勲章だろう。

「相手もプレミアにいて全国レベルで、攻められる時間もあると覚悟していたし、失点するかもしれないという不安もありました。でも、気持ちの面で負けない、勝つ気持ちが強いほうが勝つと思ってやりました」

 これまでの2年はこの決勝の舞台で敗れていた。丸山自身はスタンドから応援していたが、センターバックでコンビを組んだ三輪椋平は1年前の山梨学院(山梨)との決勝で終了間際に交代で出場し、しかしPKを失敗している。

「椋平は去年、PKを外してから、ずっと近くで見てきましたけど、あのときのシーン、感情を抱えながらやって来たのを感じていました。相方なので自分も責任を感じて、自分のためにも椋平のためにも、お互いに助け合いながらやってきて、日本一を取れてよかった」

 そしてもちろん、チームのすべての人のためでもある。

「3冠という目標は奇跡というか、めったにない、成し遂げられないことだと思うんですけど、1試合1試合、どれだけ100パーセント、120パーセントの力を出して勝ちきれるかを大事にしてきました。その1試合1試合を乗り越えた結果、決勝に来て最後に戦おうという形になったと思います」

 どれだけ強くても、目の前の試合に全力を尽くす。まさしく青森山田らしさ全開で、ついに3冠を達成してみせた。


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