UEFAヨーロッパリーグ決勝が22日に行われ、アタランタ（イタリア）とレバークーゼン（ドイツ）が対戦。ブンデスリーガを無敗で制すなど今シーズン、無類の強さを示しているレバークーゼン有利の声もあったが、ジャンピエロ・ガスペリーニ率いるアタランタが３−０で快勝。初優勝を飾った。
上写真＝ヨーロッパリーグ初優勝を飾ったアタランタの選手たち（写真◎Getty Images）
ナイジェリア代表ルックマンが爆発！
初優勝を目指して決勝の舞台に上がった両チームだが、下馬評では公式戦51戦無敗で、ブンデスリーガ王者となったレバークーゼンが優位と見られていた。
しかし、試合は前半からアタランタのペースで進んでいく。12分、26分とナイジェリア代表FW、ルックマンがネットを揺らす。２点リードで後半に折り返したアタランタは75分にもルックマンが強烈なシュートを叩き込み、勝負あり。
公式戦で51戦無敗という大記録を打ち立てたレバークーゼンを決勝で退け、ヨーロッパリーグに初制覇。イタリア勢としても初めての戴冠となった。
また、今回の決勝は、さまざまなチームを率いてイタリアで長きに渡り活躍するアタランタのガスペリーニ監督と、レバークーゼンでさまざまな記録を塗り替えるシャビ・アロンソ監督の対決としても注目されていたが、結果は66歳の大ベテランが42歳の若き指導者に完勝。そしてこのＥＬ優勝は、1994年にユベントスの下部組織で指導者を始めたガスペリーニにとって、30年間の指導キャリアで初めて手にしたタイトルとなった。
