上写真＝Ｇ大阪ユースのゴールを守り続けた駒井（写真◎サッカーマガジン）
■2019年11月17日 2019Ｊユースカップ決勝（ミクニワールドスタジアム北九州）
Ｇ大阪ユース ０－４ 名古屋Ｕ－18
得点者：（名）榊原杏太、村上千歩、牛澤健、松本皐誠
「一番後ろの僕が下を向いていたら、チームも下を向いてしまう」
Ｇ大阪ユースの守護神にとって、悔やんでも悔やみきれない場面だった。ＧＫ駒井幸弘は、ドリブルを仕掛けてきた名古屋Ｕ－18のＭＦ榊原杏太を止めようと果敢に飛び出したものの、ボールを狙って出した左足は榊原の右足と交錯してしまい、ＰＫを宣告するホイッスルの音を聞いた。
「相手のドリブルが一瞬大きくなったところで、一度（阻止しに）行こうと思ったのですが、相手の間合いのときに行ってしまった。それで、ちょっと遅れて対応してしまい、足で（阻止しに）行ってしまったという感じです」
榊原への対応が後手に回ってしまった。その後のＰＫでも、ジャンプした方向とは逆を突かれ、ゴールネットを揺らされた。
「（止める気持ちは）強かったんですけれど、冷静ではなかったかなと思います。僕としては１点目のＰＫを取らせたくなかったし、後ろのキーパーとして与えてはいけなかった。ＰＫになったとしても、それを止めるべきだったと思います」
駒井は、勝負を分ける先制点を献上したことに、悔しさをにじませた。
ただ、失点の直後に訪れたピンチでは、ゴールマウスを死守した。ＰＫからわずか１分後、名古屋Ｕ－18のＤＦ石田凌太郎と榊原に、立て続けに強烈なシュートを浴びるも、鋭い反応でストップした。最後方の砦として、あるべき姿をピッチ上で示した。
「結構、すんなりと自分の中では切り替えられていたと思います。決勝という舞台で、一番後ろの僕が下を向いていたら、チームも下を向いてしまう。（ＰＫの失点は）僕のミスではありますけれど、みんなには（残念な思いが）分からないように振る舞っていこうかなと思って、ずっと上を向いてやっていました」
結果的に、その後も３失点を喫し、スコア上では大敗に終わった。それでも、駒井とＧ大阪ユースの戦いはまだ終わらない。高校生活最後のタイトルを目指し、高円宮杯プレミアリーグへと気持ちを切り替える。
「このチームでやれるのもあと少し。それを噛み締めながら、今はプレーしているので、このチームでタイトルを取りたい思いが強いです。これからの一戦一戦が本当に大事になってくるので、負けないこと、勝ち切ることを課題にして、しっかり（高円宮杯プレミアリーグＷＥＳＴ首位の）名古屋にリベンジして、最高の形でプレミアWESTを優勝し、チャンピオンシップに行きたいです」
失意の守護神は北九州で味わった悔しさを胸に、次の栄光へ向かって再出発した。
取材◎小林康幸
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