７月30日、第42回日本クラブユース選手権（Ｕ－18）大会準決勝が味の素フィールド西が丘で行なわれ、清水ユースと大宮ユースが決勝へと駒を進めた。16時キックオフの準決勝第１試合では、清水ユースと福岡Ｕ－18が対戦。お互いに無得点のまま時計の針が進んでいたが、83分に清水ユースに１点が入り、２年ぶりの決勝進出を決めた。第２試合では大宮ユースが広島ユースを延長戦の末に３－２で下し、３年ぶりのファイナリストとなった。
試合終了のホイッスルが鳴った瞬間、決勝ゴールを挙げた大宮ユースの五百藏がベンチに駆け寄り喜びを分かち合う 写真◎サッカーマガジン
決勝点を挙げた山崎「全員で力を合わせて優勝したい」
■2018年7月30日 第42回日本クラブユース選手権（Ｕ－18）大会
準決勝 第１試合
清水エスパルスユース １－０ アビスパ福岡Ｕ－18
得点者：（清）山崎稜介
試合終了後、値千金の決勝点を決めた山崎⑲をチームメイトが祝福 写真◎サッカーマガジン
気温31度の中で行なわれた消耗戦の決着をつけたのは、61分に途中交代で入った清水ユースのジョーカーだった。
83分、川本梨誉が強引に左サイドを突破してクロスを上げると、ゴール前へ走り込んだ山崎稜介がヘディングシュートを決め、均衡を破った。
「ここまで（準々決勝まで）良いパフォーマンスを見せられていなかった。今日も、その前のチャンスで決められなかったので、次こそは、と思っていた。（ゴール後は）うれしくて、ベンチへ行っちゃいました」と、試合後は満面の笑顔を浮かべた。
指揮を執る平岡宏章監督も、チームの成長に手ごたえをつかんでいる。
「こちらのほうがスムーズに試合に入れたと思う。“史上最弱”と言われることもあったけれど、“史上最強”を目指したい」と言葉に力がこもる。
「ベンチに入る人も、入らない人も含めて、全員で力を合わせて、２年前に果たせなかった優勝を成し遂げたい」（山崎）
清水ユースが夏の日本一へ照準を合わせる。
土壇場ゴールのＧＫ村田「あきらめない気持ちが得点につながった」
■2018年7月30日 第42回日本クラブユース選手権（Ｕ－18）大会
準決勝 第２試合
大宮アルディージャユース ３－２（延長） サンフレッチェ広島Ｆ.Ｃユース
得点者：（大）髙田颯也、村田耀、五百藏悠 （広）山﨑大地、桂陸人
90＋４分に大宮ユースのGK村田が劇的な同点ゴールを挙げる 写真◎サッカーマガジン
二つの劇的なゴールが大宮ユースを３年ぶりの決勝へと導いた。
一つ目は後半終了間際の90＋４分。１点ビハインドの大宮ユースはラストプレーでＣＫのチャンスを得ると、高柳郁弥の蹴ったボールがゴール前に上がっていたＧＫ村田耀の元へ。「広島ユースはセットプレー（の守備）がうまくいっていないな、と思っていたけれど、こぼれ球が来たので気持ちで押し込むだけでした。最後の最後に、あきらめない気持ちがゴールにつながった」と、守護神が起死回生の同点ゴールを決めた。
さらにドラマは続く。二つ目は延長後半のアディショナルタイムだった。ゴール正面でＦＫを獲得。ボールの前にはＣＫなどプレースキックを任されていた高柳と、90分に交代で投入された五百藏悠が立った。
「チャンスがあったらシュートを打て」と、丹野友輔監督に送り出された五百藏が左足を一閃。美しい放物線がゴールネットに突き刺さった。
「（ゴールの瞬間は）あまり覚えていないけれど、初めてチームの力になれた」と、五百藏はホッと肩をなで下ろす。ケガに苦しみ、戦列を離れる時期もあっただけに、喜びもひとしおだ。丹野監督も「最後にやってくれると思って、自信を持って（交代で）出場させました。持ち前の技術力を見せられて良かった」と、笑顔を見せた。
３年ぶりの決勝の舞台で、狙うは初優勝だ。
「勝つことに意味があると思うから、チーム一丸となって戦いたい」（村田）
「アルディージャの歴史を塗り替えるために、チーム一丸となって頑張りたい」（五百藏）
二人のヒーローは、２日後も勝利を目指す。
取材◎小林康幸
■第42回日本クラブユース選手権（Ｕ－18）大会 決勝
2018年８月１日（水）17時キックオフ 味の素フィールド西が丘
清水エスパルスユース vs 大宮アルディージャユース
