三笘薫の所属するブライトンが現地19日、FAカップ準々決勝で４部のグリムズビータウンと19年ぶりに対戦した。三笘は左サイドで先発。序盤からチームの攻撃を牽引すると、試合終了間際に５点目のゴールを決め、ブライトンの準決勝進出に貢献した（５−０）。
上写真＝チームの５点目をスコアした三笘薫（写真◎Getty Images）
今季公式戦９点目をスコア
力の差は歴然だった。プレミアリーグで７位につけるブライトンが、４部リーグで15位のグリムズビータウンと対戦。序盤からボールを握ったブライトンは開始直後の６分にデニズ・ウンダブが先制ゴールを決めると、その後は決めきれない時間が続いたが、51分、さらに70分にもエバン・ファーガソンが決めてリードを広げた。
後半は相手を押し込み、ほぼ敵陣でプレーしたブライトンは攻撃の手を休めず、82分にはソロモン・マーチがダイビングヘッドで４点目のゴールをスコア。86分にライアン・テイラーの落としからジョン・マカティーのシュートであわやの場面を作られたが、GKロベルト・サンチェスが好セーブでしのいだ。
すると試合終了間際の90分、序盤から攻撃をけん引し、惜しいシュートを放ってきた三笘がついにネットをゆらす。ジェレミー・サルミエント、ダニー・ウェルベック、パスカル・グロスとつないだボールをボックス右から右足でファーサイドへ。シュートは相手に当たってコースが変わり、そのままゴールに吸い込まれた。
FAカップでは自身２点目、今季公式戦９点目となるゴールでチームの準決勝進出に貢献した三笘。リーグ戦中断前最後の試合に完勝し、日本代表に合流することになった。
