上写真＝途中出場の鎌田がヘディングでゴールを決める（写真◎福地和男）
■2022ＦＩＦＡワールドカップカタール・アジア２次予選兼ＡＦＣアジアカップ中国2023予選
日本 ６－０ モンゴル
得点＝（日）南野拓実、吉田麻也、長友佑都、永井謙佑、遠藤航、鎌田大地
「全然センスがないなと……」
「やっとか、くらいの感じでしたね」
記念すべき日本代表での初ゴールを挙げたＦＷ鎌田大地だが、その表情はさえない。61分にＭＦ南野拓実と交代してピッチに入り、貪欲にゴールを狙うも、右足で１本、左足で２本放ったシュートは枠をとらえられず。82分にＭＦ遠藤航のシュートが相手ＧＫに弾かれたこぼれ球を頭でプッシュし、ようやくゴールネットを揺らした。
「めっちゃ外していましたからね。自分のセンスのなさというか、ストライカーとして全然センスがないなと思いながら……」
今年３月のキリンチャレンジカップ２試合に続いて、日本代表での３試合目。森保一監督に前線へと送り込まれた。身長180センチと、今回招集された『ＦＷ』登録の選手の中では最も上背があり、ケガで不在の大迫勇也（ブレーメン＝ドイツ）の“代役”としても期待されている。鎌田もドイツで屈強な選手たちとしのぎを削るだけに、ポストワークも「たぶん、全然できますね」と自信をのぞかせるが、「今日は一切頭に入れていなかった」と言う。
「今日はそういうこと（ポストワーク）はやる必要がなかったところもあります。（味方の）ディフェンダーが（ボールを）持っても、オフサイドラインにずっと立っていたし、本当にゴール前だけ考えていました」
だからこそ、一つのゴールだけでは物足りないのかもしれない。本人も「こういう試合で得点を取っていかないとダメ」と、自らが決めた１点よりも、空砲に終わった３本のシュート精度を反省する。
「これからどのポジションでやっていくのか分からないけれど、いま与えられているところで僕自身はやっていかないと。まだまだ自分の地位を確立していかないとダメだなと思います」
攻撃のタレントがそろうサムライブルーの前線で活路を見いだすべく、鎌田は次戦のアウェー・タジキスタン戦でも『結果』を求める。
関連記事
サッカーマガジン 2019年11月号
