今季のＪ１リーグの覇権は、残り３試合で決まる。湘南戦（11月23日）、浦和戦（11月30日）というホームでのラスト２連戦を前に、『東京のタマ』がクラブへの思いを語り、リーグ初優勝が懸かる今後の戦いを見据える――。
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「何より、チームに貢献したい」
――三田選手の人生において、ＦＣ東京というクラブはどのような存在でしょうか。
三田啓貴 “育った場所”ですかね。サッカー選手としてもそうだし、小さいころからずっと、お世話になったクラブなので。味スタにも試合を観に行っていました。常に自分のそばにあったのが東京という感じですね。2004年に、ナビスコカップ（現ルヴァンカップ）で初優勝したときも、（国立競技場に）観に行っていましたよ。
――三田選手は中学（ＦＣ東京Ｕ－15）時代から、クラブに多くのタイトルをもたらしてきました。
三田 確かにそうですが、プロに入ってからはタイトルの経験はありません。東京はまだ、リーグ戦のタイトルを獲得したことがないので、今シーズンは絶対に獲りたいですよね。
――ＦＣ東京に戻ってきたシーズンに優勝争いをしています。“育った場所”でタイトルを獲るという運命を感じるのでは？
三田 すごく感じますね。こんなチャンスはなかなかないと思います。僕はＦＣ東京のアカデミー出身だし、優勝への想いは人一倍強く持っています。
――今季途中の加入ということで、優勝争いの中での活躍も期待されているのではないでしょうか。
三田 それを期待して獲得してもらったと思うし、だからこそ僕はその期待に応えなければいけません。実は、あのタイミング（シーズン途中）で東京からオファーが来て、相当悩みました。けれど、どこかのタイミングで東京に帰りたいと、前々から思っていたので、決断させていただきました。この状況で自分を呼んでくれたということで、本当に、クラブの（三田に対する）想いを感じましたね。自分自身、（Ｊ１優勝に）チャレンジしたい気持ちがあります。東京でタイトルを獲ることは自分の夢。何より、チームに貢献したい。誰かに頼るのではなくて、自分で状況を変えたり、優勝するために努力していきたいです。