上写真＝笑顔も交えながらE-1選手権の残り2試合への決意を語った森島（写真◎スクリーンショット）
今季J1でキャリアハイの6得点
E-1選手権に臨んでいる日本代表は7月17日に集合して活動をスタートさせたが、同日に明治安田生命J1リーグ第21節の試合があった広島の6選手は遅れての合流となった。19日の初戦は香港に6-0で大勝し、中国との第2戦は24日。森島は「次の試合に向けて4日ある。チームで練習の時間もあるので、みんなと戦術などを共有しながら向かっていけたら」と今後を見据えた。
日本代表を率いる森保一監督は、四日市中央工高（三重）から2016年に広島入りした当時の指揮官だ。前述のJ1第21節ではヘディングで先制点を決めており、合流した際に「ヘディングで決めていたね、と言われた」という。
プロ2年目の17年に開幕スタメンでJリーグデビューを果たしたが、この年の広島は序盤から低迷して残留争いを強いられ、森保監督はシーズン途中で退任している。当時は中心選手ではなかった森島は「（広島で）見てもらっていた頃はヘディングでゴールを決めたことがなかったし、弱々しかった頃しか見られていない。少しでも成長しているところを見せられたかなと思う」と語った。
前述の得点は今季リーグ戦6得点目で、19年の5得点を上回ってキャリアハイとなった。「Jリーグで点を取れているので、代表でも中盤でかかわりながら、ゴール前に入っていくところを見せていけたら」と自身の働きをイメージし、「広島の選手たちのおかげで、また選んでもらえるようになった。応援してくれる人たちのために頑張りたい」と意気込んでいる。
E-1選手権は前回19年にA代表デビューを果たした大会で、初戦の中国戦と第3戦の韓国戦にフル出場。中国戦は2-1で勝ったものの、韓国戦は0-1で敗れて優勝を決められており、「前回、中国戦ではまずまずのプレーだったと思いますが、韓国戦は正直、何もできなかった」と振り返る。その中国と韓国と対戦する残り2試合に向けて「今シーズン、広島で自信を持ってサッカーができている。それをそのまま（発揮して）、韓国だからとかは関係なく、相手を上回りたいし、前回負けているので、勝って優勝したい」と決意を新たにしていた。