上写真＝チャンピオンシップ第2戦、小笠原の直接FKがVゴールとなり、鹿島が磐田を破ってJ連覇を達成した（写真◎J.LEAGUE）
トルシエJがプレW杯で王者に肉薄
翌年の日韓ワールドカップに向けて、気運の高まる1年になった。プレW杯として行なわれたコンフェデレーションズカップで、日本代表は0-0だったブラジル戦も含めて、グループステージを無失点のまま2勝1分けで首位通過。準決勝でもオーストラリアに中田英寿のゴールで競り勝ち、決勝は0-1で落としたが、世界王者フランスに肉薄した。
また、準決勝は豪雨の中での試合となったが、水はけのよさを見せた横浜国際総合競技場のピッチは、W杯決勝会場として評価を高めることになった。
決勝を前に中田は代表を離脱していたが、理由は所属するローマに戻るためだった。実際に、合流直後に中田はセリエA優勝を体験することとなる。また、小野伸二と稲本潤一はそれぞれフェイエノールト、アーセナルとヨーロッパの名門へ、高原直泰は南米の名門ボカ・ジュニアーズへと移籍。若きタレントがクラブレベルでも世界に羽ばたき始めていた。
■平成13年度の主な出来事（2001年シーズン）
・3月3日 ゼロックス杯で清水が鹿島を下し優勝
・3月3日 日本が敵地でフランスと対戦。0-5の大敗を喫す
・3月10日 Jリーグ開幕
・5月6日 アジアクラブ選手権で磐田が決勝で水原三星に敗れ、2年連続で準優勝に終わる
・6月10日 日本で開催されたコンフェデレーションズ杯で、日本は決勝でフランスに敗れたものの準優勝
・6月17日 ローマが18年ぶりにイタリア・セリエA優勝。中田英寿が日本人として初めてスクデットを獲得
・6月24日 日本が出場したアルゼンチンでのワールドユースでは1勝2敗でグループステージ敗退
・7月6日 中田英寿がローマからパルマ（イタリア）へ移籍。背番号10を背負う
・7月7日 磐田がJ1・1stステージ優勝
・7月9日 浦和・小野伸二のフェイエノールト（オランダ）への移籍が決定
・7月12日 G大阪・稲本潤一のアーセナル（イングランド）への移籍が決定
・7月14日 名古屋のストイコビッチが現役引退
・8月3日 磐田・高原直泰のボカ・ジュニアーズ（アルゼンチン）への移籍が決定
・8月4日 オールスター開催
・8月8日 インターハイは市立船橋高が3年ぶり4度目となる優勝
・9月2日 高円宮杯（U-18）は国見高が初優勝
・9月2日 JOMOカップ開催。エムボマがゲスト参加
・9月29日 横浜FM・川口能活のポーツマス（イングランド）への移籍が決定
・10月27日 ナビスコ杯は横浜FMが初優勝
・11月4日 Lリーグはベレーザが2年連続優勝
・11月12日 清水のアレックスが日本国籍取得。登録名は｢三都主アレサンドロ｣に
・11月17日 鹿島がJ1・2ndステージ優勝
・11月18日 大学選手権で駒澤大が優勝
・12月1日 日韓W杯の組分け決定。日本はベルギー、ロシア、チュニジアと同じH組に
・12月8日 チャンピオンシップは鹿島が2年連続4度目の優勝
・01年1月1日 清水がC大阪を下し、天皇杯初優勝（第81回・01年度）
・01年1月13日 高校選手権は国見が優勝（第80回・01年度）
・01年1月20日 全日本女子選手権は伊賀くノ一が初優勝（第23回・01年度）
コンフェデ杯でトルシエ監督の起用に応え、カメルーン戦で2得点を挙げた鈴木隆行（写真◎サッカーマガジン）
準決勝のオーストラリア戦は中田英寿の直接FKによる得点で勝利。決勝進出を果たした（写真◎サッカーマガジン）
コンフェデ杯決勝ではフランスの攻撃陣を1失点に抑えた。中田浩二（左）がアネルカに食らいつく。自国開催のW杯を翌年に控え、大きな手応えを得た（写真◎Getty Images）
コンフェデ杯から戻った中田はローマでセリエA優勝を経験した（写真◎Getty Images）
小野伸二がオランダのフェイエノールトに移籍（写真◎サッカーマガジン）
稲本潤一は元名古屋監督のベンゲル率いるアーセナルに移籍した（写真◎Getty Images）
惜しまれつつ名古屋のストイコビッチが現役を引退（写真◎J.LEAGUE）