福島県のJヴィレッジで国内キャンプに臨んでいるなでしこジャパン(日本女子代表)。アンダーカテゴリーも含めて初めての代表入りとなった祐村ひかるが自身も驚く選出を喜んだが、実際に一緒にボールを蹴れば責任が芽生える。「自分はもっとやれる」と自信を胸に。

上写真=祐村ひかるは元気いっぱいの笑顔で周りを明るくする(写真◎スクリーンショット)

「誰よりも走って前に前に」

 半田悦子監督から事務所に来るように呼ばれたという。そして、おめでとう、と言われた。

「??? なにが?」

 それが最初の感覚だったという。なでしこジャパンのキャンプに呼ばれたのだと伝えられると、「え! びっくり!」。

 半田監督はなでしこジャパンの歴史を作ってきたレジェンドだ。日本の女子サッカー界の遺伝子は、こうしてつながれていく。

「うれしかったですね。みんながおめでとうと言ってくれて、選ばれた実感がじわじわ湧いてきました」

 喜びは、キャンプに入ると自信に変わっていった。

「みんなと合流して、最初は緊張ばかりで何もできなかったですけど、コミュニケーションを取っていったり、レベルの高い選手と一緒にプレーできて、自分もここでやっていけるという実感があります。がんばっていきたい」

 緊張した、と言いながらも、「サッカーをしているときは緊張することはないですね」と笑う天真爛漫さが魅力的。

「あまり日本代表を見ていたことはなくて、見始めたのは最近ですね。相手チームで戦っている選手がやっているのを見て、行け、行け! って、ファンみたいな感じで見ていました」

 年代別代表の経験もない「無印」な立ち位置が、むしろ頼もしく感じる。でも、もちろんいまは「お客さん」ではない。

「運動量や仕掛ける姿勢などが求められていると思っているので、誰よりも走って前に前に行く姿勢を見せたい」

 4月7日、東日本国際大昌平高男子チームとの練習試合で、その持ち味をぶつけた。だが、もっともっと、の欲が湧き出てきたのを感じている。

「自分ではあの30分で何かを残せた気持ちは全然なくて、自分はもっとやれるという気持ちになりました」

 明るく元気で自信を胸に。新たな挑戦が未来を切り開く。


This article is a sponsored article by
''.