ガイナーレ鳥取DF井上黎生人が、ロアッソ熊本戦で先制ゴール。ルーキー時代から長年、一緒にプレーして多くを学んできたFWフェルナンジーニョのCKをヘッドで合わせ、試合後は感謝の言葉を口にした。

上写真=先制ヘッドを決めた井上はフェルナンジーニョと抱き合って笑顔(写真◎石倉利英)

■2020年12月20日 J3リーグ第34節(@Axis:観衆973人)
鳥取 2-1 熊本
得点:(鳥)井上黎生人、フェルナンジーニョ
    (熊)浅川隼人

「自信を持たせてくれた」

 ロアッソ熊本と対戦した明治安田生命J3リーグ最終節で、ガイナーレ鳥取は立ち上がりから劣勢を強いられていたが、43分に少ないチャンスを生かして先制点を奪う。FWフェルナンジーニョの右CKを、ニアサイドに飛び込んだDF井上黎生人がヘッドで合わせ、ネットを揺らした。

 井上は試合後のオンライン会見で「フェルさんのコーナーキックは、いつもニアに来るし、ニアに合わせる練習もしていた。良いボールが来たので合わせるだけでした」とコメント。「フェルさんのアシストでゴールを決めたのは初めてです。最後の試合で決めることができて、本当にうれしかった」と振り返った。

 2015年に鹿児島実高(鹿児島)から鳥取に加入した井上は、今季のメンバーでは最も長くフェルナンジーニョと一緒にプレーしてきた。「入ったばかりの頃は試合に絡むことが少なかったですが、フェルさんがLINEなどで、たくさんやり取りをして『大丈夫、J2に行けるから』などと自信を持たせてくれた。感謝しています」と語るように、1年目はリーグ戦8試合、2年目は出場ゼロだった井上は、この日の試合で2年連続リーグ戦全試合に出場し、いまや鳥取の大黒柱に。フェルナンジーニョからの最初で最後のアシストでゴールを決め、「恩返しができた」と喜んだ。
 
 ただ、鳥取は今季もJ2復帰を果たせず、来季はJ3で8年目のシーズンとなる。終盤まで昇格を争いながらも届かなかった今季を「大事な試合で勝ち点を物にできなかったのが、自分たちの力のなさ。受け止めて、生かしていくしかない」と評した井上は、「最後の最後に得点して勝った試合も多かった。チーム全体の強さだと思うので継続しつつ、大事な試合でもっと勝てるようにならなければいけない」と来季を見据えていた。

現地取材・写真◎石倉利英


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