上写真＝リーグ戦7試合ぶりの出場となった新井。交代で退いた後に決勝点が生まれ、自身J1初勝利となった（写真◎石倉利英）
■2025年4月29日 J1リーグ第13節（@Eピース:観衆25,246人）
広島 0-1 新潟
得点：（新）ミゲル・シルヴェイラ
「前向きなチャレンジにつなげていければ」
「チームとして勝ちが欲しかったので、とにかく勝ちに向けて自分にやれることをやろうと。目立つ仕事ではなくても、相手のスペースを埋めることや、ボールを動かすときにしっかり顔を出すことを意識しました」
試合後の取材エリアで、久しぶりの出場機会で意識したことを静かに振り返った。加入1年目の今季、当初の控えスタートから第4節以降は3試合連続で先発したものの、その後に右足を痛めて負傷離脱し、第11節までメンバー外に。第12節で控えメンバーに復帰したが出場機会はなく、中2日で迎えた今節がリーグ戦7試合ぶりの出場だった。
セットプレーの守備では広島DF荒木隼人をマークした。リーグ屈指のエアバトラーとの対決に向けて「ヘディングが強い選手なので、単純な競り合いだと簡単にやられてしまう。少しでもタイミングをずらせるように、フリーな状態でジャンプさせないことを意識した」という。相手がダッシュした瞬間に体をぶつけるなど駆け引きを駆使して、決定的なシュートを打たせなかった。
産業能率大から2020年にJ3のガイナーレ鳥取に加入すると、主力として3年間プレーして評価を高め、23年にJ2の藤枝MYFCに移籍し、今季J1の新潟にステップアップした。この日は81分に交代で退いたが、その後に決勝点が生まれ、新潟は今季2勝目。チームの今季初勝利となった第9節はメンバー外だったため、自身初のJ1での勝利となった。
「最後までピッチに立ててはいませんが、勝利に貢献できていなかったので、自分のやるべき仕事を意識してプレーして、結果的に勝利につながってよかったです」と笑顔。その上で、下位脱出に向けて「なかなか勝てなかったので、どうしても臆病になってしまうこともあったと思いますが、こういう勝ちを前向きなチャレンジにつなげていければ、もっと新潟らしいサッカーができてくると思う。ボランチとしてボールに関わり続けることはもちろん、守備でも穴を開けないように、一つひとつのプレーを大事にしていきたい」と決意を新たにしていた。
取材・写真◎石倉利英
