2022シーズンの明治安田生命J1リーグ開幕戦に向け、対戦する両チームの選手が参加するオンライン記者会見が開かれた。19日に開催される京都サンガF.C.対浦和レッズの一戦からは松田天馬とキャスパー・ユンカーが登壇。開幕戦と新シーズンへの意気込みなどを語った。

上写真=京都の松田天馬、浦和のキャスパー・ユンカー(写真◎早浪章弘、J.LEAGUE)

■2022年2月19日(土)14:00 J1第1節(@サンガスタジアム)
京都サンガF.C.対浦和レッズ

Jリーグ全体を驚かせたい

 12年ぶりにJ1に復帰した京都の松田は、J2の勢いそのまま、J1でも旋風を巻き起こすことを誓っていた。

「サンガらしく、わくわくするような試合を見せたいです。世界を驚かせるサッカーを展開していきます」

 開幕戦はホームのサンガスタジアムに、富士フィルムスーパーカップでJ1王者の川崎フロンターレを倒したばかりの浦和を迎える。相手にとって不足はなし。松田は手堅い守備に鋭いカウンターを警戒しつつも、レッズ攻略に自信をのぞかせる。

「120%以上出さないと勝てないですが、サンガらしく壊していきたい」

 勝利のイメージはすでにできている。素早い攻守の切り替えで相手のビルドアップを封じ込め、敵陣で奪ったボールを一気にゴールへ。前にボールを運べせないようにプレスを懸け続けるつもりだ。

「走力で負けるないようにする。多くの人が浦和有利と思っているかもしれませんが、その下馬評を覆し、Jリーグ全体を驚かせたいです」

 穏やかな表情で話しながら、力強い言葉には意欲があふれていた。

 一方、浦和のユンカーはJ2から昇格してきた京都のその勢いを十分に警戒していた。油断することなく、試合の準備を進めている。

「アウェーで戦いますし、やりにくい相手。ハードな戦いになると思います。京都にはデンマーク時代からチェックしていたピーター・ウタカ選手(かつてデンマークリーグで活躍)もいます。最後まで集中を切らすことなく、浦和のスピリットを持ち、100%の力で戦わないといけない」

 今季は13人の新戦力が加わり、メンバーは大幅に刷新された。スーパーカップにも出場した24歳の松崎快、22歳の宮本優太をはじめ、若い選手たちがずらりと並ぶ。野心あふれる選手が多く、目をぎらぎらさせている。

「新しいチームとなり、みんな勝利に飢えている。それが強さにつながってくる。噛み合っていけば、いい結果が出る」

 昨季、リーグ戦で9ゴールをマークしたエースストライカーは、今季さらなる飛躍が期待されている。来日2年目でJリーグの水にも馴染んでおり、リカルド・ロドリゲス監督の戦術も体に染み込んできた。

「昨季はケガに悩まされ、アンラッキーな部分もありましたが、今季はより良いシーズンにしたいと思っています。天皇杯以外のタイトルも取りたい」

 12日のスーパーカップは欠場したものの、リーグ開幕に向けて、コンディションは少しずつ上がってきているという。デンマークから来た点取り屋の本領を発揮したとき、浦和はタイトルにぐっと近づくはずだ。


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