上写真＝後半から登場した山﨑凌吾（写真◎J.LEAGUE）
■2020年8月15日 J1リーグ第10節（観衆4,435人／@味スタ）
FC東京 1ｰ0 名古屋
得点：(Ｆ）レアンドロ
チームを助けられなかった
山﨑は1点を追いかける後半から登場した。「ゴールを奪いに行け」。指揮官からの指示は単純明快。金崎夢生と2トップを組み、ポストワークで基点となり、クロスを呼び込んではゴールを目指した。しかし、ミッションは達成ならず。ついぞネットを揺らすことはできなかった。
「FC東京は中央がすごく堅いですが、サイドでうまく崩してクロスの枚数や迫力という部分とか、前半は相手が嫌がるシーンが少ないと思っていました。そこをイメージして後半のピッチに入りました。ですが、先に点を取られて引いた相手に対する崩し方やゴールへの向かい方、相手のボール回しやGKに対しても圧力がかかっていなかった。それが引き分けに持って行けなかった理由だと思いますし、僕自身もFWとしてチームを助けられませんでした」
試合後はそう言って、悔しさをにじませた。
今季、ルヴァンカップでは直近の2試合で先発し、8月5日の清水エスパルス戦ではゴールも記録した。石田凌太郎の右からのクロスに飛び込み、気持ちで押し込んだ。らしさが表れていたが、一方でリーグ戦は7試合に出場しているものの、先発はサガン鳥栖戦の1試合のみ。しかも、ここまでは無得点。先発したその鳥栖戦に次いでプレー時間が長かったこの日は、是が非でも結果を出したかったはずだ。しかし自身のシュートはゼロに終わってしまった（公式記録）。
「自分のプレーについては、ポストプレーをする場面もありましたし、ゴールに近いところでクロスのシーンも何回かありましたが、ゴールにはつながりませんでした。チームを最低限でも、引き分けに、そして勝利に持っていけなかったことは、自分としては納得いきません」
自分自身に向けた「納得がいきません」という言葉からは、思いの強さが伝わってきた。昨季は5得点5アシストを記録し、今季、完全移籍で湘南から加入した。元来、献身的なプレーが光るチームファーストの選手だが、そろそろ名古屋でも目に見える結果を残し、チームを勝利に導きたいところだろう。
次節は中3日で迎えるアウェーの湘南ベルマーレ戦。古巣との試合だ。山﨑は自身の評価を高めた場所で、自身も「納得する」プレーを見せられるか。勝手知ったるスタジアムで、移籍後J1初ゴールをーー。舞台は、整っている。
