写真◎Getty Images
Ｕー20ワールドカップは現地28日、グループＥの第３節が行われた。前日時点で日本は、３試合を終えたＡ組からＤ組の各グループの３位のうち、全体で４番目の成績となり、わずかに決勝トーナメント進出の可能性を残していたが、この日、Ｅ組の３位になったチュニジアの成績が上回ることが確定。日本のグループステージ敗退が決まった。
上写真＝コロンビア戦後、スタンドのサポーターに挨拶するUー20日本代表の選手たち（写真◎Getty Images）
アルゼンチンの地で再び悔しさを味わう
グループステージ第３節のイスラエル戦で、先制に成功しながらも逆転負けを喫した日本は、グループＣの２位から３位に転落。ＡからＦまでの６グループの３位のうち成績上位の４チームに決勝トーナメント進出の権利が与えられるレギュレーションではあるものの、２グループの試合を残して成績で上から４番目となった日本は、極めて厳しい状況に立たされていた（１勝２敗の勝ち点３・得失点は−１）。
現地28日に行われたグループＥの試合で、勝ち点３で並ぶ２位のウルグアイと３位のチュニジアが対戦。得失点差が「−１」である日本が勝ち抜けるためには、どちらかが大量得点で勝利する必要があったが（ウルグアイなら４点差以上、チュニジアなら５点差以上）、試合はウルグアイの１−０で決着。
この結果、グループＥの３位となったチュニジアの勝ち点は日本と同じ３点ながら、得失点差は１となって日本を上回り、グループＦの結果を待たずに日本のグループステージ敗退が決まった。
日本は2003年以降、Uー20Ｗ杯に出場した５大会は全て決勝トーナメントに進出していたが、今回と同じアルゼンチンで開催された2001年大会以来のグループステージ敗退となってしまった。