上写真＝鎌田大地は前半のみのプレーだったが、改めてその存在の大きさを感じさせた（写真◎毛受亮介）
■2026年9月28日 国際親善試合（観衆27,882人＠Eピース）
日本 ２−１ ベネズエラ
得点:（日）上田綺世２
（ベ）ケビン・ケルシー
「チームとしての底上げもできている」
鎌田大地の「兄貴」っぷりは頼もしかった。
後半のみの出場となったウルグアイ戦に続き、この日は先発出場でキャプテンマークを巻いた。ウルグアイ戦から先発が10人も代わり、初代表の4人を含めフレッシュなメンバーが並ぶ中で、鎌田の存在感は特別だった。
「難しい時間帯もあるとは思っていたんですけど、前半の最後に失点しそうなシーンでも耐えることができて、（失点を）ゼロで終われたので良かったかなと思います」
ボランチとして試合に入ったが、パートナーの熊坂光希が負傷のためわずか8分で代表デビュー戦を終えるアクシデント。田中聡に代わったが、彼のハードな守備をうまく導きながらバランスを取った。
32分には全体で押し込みながら、田中聡のパスを受けてペナルティーエリアに進入して相馬勇紀へパス、ボランチのコンビネーションで相馬のフィニッシュを導いている。
「いいプレーもたくさんあったし、これから彼らが日本を背負っていく選手たちだと思うので、またこれからどんどん成長していってほしいなと思います」
そしてこの日は、前半でお役御免。後半開始直後に先制されたが、すぐさま上田綺世のゴールで同点とすると、アディショナルタイムには上田が今度はPKを決めて逆転勝利。
「後半にいつも出ているような選手が出て、よりチームに勢いが増すと思っていましたし、得点は入れられるだろうなと。しっかり勝ち切ってくれて本当に良かった」
メンバーが入れ替わりながらも勝利を手にする戦いに、チームの成長を感じている。
「今日もかなり難しい試合展開でしたけど、しっかり勝ち切ることができて、チームとしての底上げもできていると思いますし、これだけ素晴らしいサポートをしてくれたファンの方々のたちのためにいい結果も残したので、あと2試合、しっかり勝って終わりたいと思います」
4連勝とチームの大きな成長へ向けて、兄貴分になった鎌田がこれからも先頭を走る。