上写真＝チームの２点目となるゴールを決めた堂安律（写真は昨年11月／Getty Images）
■2024年6月6日 北中米W杯アジア２次予選（＠ヤンゴン）
ミャンマー ０−５ 日本
得点:（日）中村敬斗２、堂安律、小川航基２
選手を交代させながら３バックを試す
すでに９月に始まる最終予選進出を決めている日本にとっては「消化試合」と言えるが、森保一監督が戦前に語っていた通り、チームを強化する貴重な機会としてミャンマーとのアウェーゲームを使った。
スタートから３バックを採用。３−４−２−１のフォーメーションで試合に臨むと、日本は17
分にネットを揺らす。守備から攻撃に素早く切り替えると、鎌田のパスに左ウイングバックの中村が反応。裏へ抜け出し、そのまま右足を振り抜いた。
リードされ、攻めるしかなくなったミャンマーだが、日本の攻撃を警戒してなかなか前に出てこなかった。自然、敵地ながら日本がボールを支配し、試合を進めていった。
日本の追加点は34分。ボックス内で中村のパスを受けた鎌田が反転して右足で狙う。シュートは惜しくもポストを直撃したが、跳ね返りを堂安が冷静に押し込み、２点をリードした。
地力の差は歴然で、日本は危なげなく前半を終えた。左右のセンターバック（伊藤と橋岡）が前に出て攻撃に絡む回数が限られた点は物足りなかったが、後半はその回数を増やし、厚みのある攻撃を展開。75分には途中出場の相馬による右クロスに、この日１トップで先発していた小川が頭を合わせて３点目を記録した。試合を決定づけるゴールは、小川にとって代表で約４年ぶりの得点だった。
83分にも小川は左足でネットを揺らし、この日２得点。45分に前田のパスを受けてシュートを狙うもGKの正面を突き、ハットトリックはならず。ただ、相手DFが足が止まり始めたところでシュートを積極的に放ち、力を示した。
アディショナルタイムには中村もこの日、自身２点目となるゴールをマーク。終わってみれば日本が危なげなく、５−０でミャンマーに圧勝した。
前線の連動やCBが攻撃に絡むタイミングなど課題も出たが、選手交代をさせながら３−４−２−１で戦った点は、チームとして少しでも経験を深めたいという意図があったからだろう。次戦は中４日でシリアと対戦するが、この試合で出場しなかった冨安健洋や町田浩樹を組み込んだ３バックを再び試し、さらに経験を深めることを目指すかもしれない。
▼出場メンバー
・日本◎GK前川黛也、DF橋岡大樹、谷口彰悟、伊藤洋輝、MF菅原由勢（62分:相馬勇紀）、守田英正（80分:板倉滉）、鎌田大地（62分:前田大然）、中村敬斗、堂安律（46分:鈴木唯人）、旗手怜央（46分:川村拓夢）、FW小川航基