写真◎Getty Images
日本サッカー協会（JFA)は13日、３月24日（金）に東京・国立競技場で開催される『キリンチャレンジカップ2023』において日本代表とウルグアイ代表が対戦すると発表した。同月28日（火）には大阪・ヨドコウ桜スタジアムでコロンビア戦と対戦するが、３月シリーズで新生・森保ジャパンは南米の２か国と戦うことになった。
上写真＝新生・森保ジャパンの初陣はウルグアイに決定。３月24日に国立競技場で対戦する
３月28日には大阪でコロンビアと対戦
新生・森保ジャパンの初陣の相手が、ウルグアイに決定した。日程的にヨーロッパの国との対戦は難しく、南米のチームとの対戦が濃厚とされてきたが、３月28日に対戦するコロンビアに続き、24日の対戦相手もウルグアイに決まった。
ウルグアイは先のカタールW杯で１勝１分１敗に終わり、２位の韓国と勝ち点で並びながら得点の差でグループHの３位に終わり、グループステージ敗退となった。ウルグアイも新たなスタートの試合として、日本と相まみえることになる。
2018年に代表監督に就任した森保監督はこれまでにウルグアイと２度、対戦しており、一度目は同年10月（16日@埼玉）に今回と同じくキリンチャレンジカップで戦い、４−３で勝利。二度目は2019年６月20日にコパ・アメリカで対戦し（@ブラジル）、２−２で引き分けている。
森保監督は３月シリーズについて、ワールドカップメンバーをベースとしながらも新戦力を呼ぶことも示唆しており、2024年1月開催予定のアジアカップ、2026年のワールドカップに向けた最初の一歩を勝利で刻みたいと話す。気になるメンバー発表は、３月中旬となる見通しだ。
■キリンチャレンジカップ2023
『日本 対 ウルグアイ』
・日時：3月24日（金）19:30 キックオフ（予定）
・対戦カード：日本代表 対 ウルグアイ代表
・会場：東京・国立競技場
・TV放送：テレビ朝日系列にて全国生中継
『日本 対 コロンビア』
・日時：3月28 日（火）19:20 キックオフ（予定）
・対戦：日本代表 対 コロンビア代表
・会場：大阪府／ヨドコウ桜スタジアム
・TV放送：日本テレビ系にて全国生中継