3年ぶり2度目の優勝を果たした名古屋グランパスで圧巻のプレーを披露したのうがFW永井謙佑だ。2ゴールをスコアし、猛烈なプレッシングで守備面でも大きく貢献した。MVPはランゲラックに譲ったが、その存在感は圧倒的だった。

上写真=2ゴールを決めて優勝に貢献した永井謙佑(写真◎J.LEAGUE)

■2024年11月2日 JリーグYBCルヴァンカップ決勝(観衆62,517人/@国立競技場)
名古屋 3-3 PK5-4 新潟
得点:(名)永井謙佑2、中山克広
   (新)谷口海斗、小見洋太2

前半にらしい2ゴールを決めきる

 緊迫のカップファイナル。均衡を破ったのは、永井謙佑だった。

 試合開始直後から名古屋はハイプレスで新潟守備陣にプレッシャーをかけていたが、31分、GK阿部航斗のミスを誘う。

 新潟の左センターバック、稲村隼翔から阿部へボールが出た瞬間、まず名古屋のシャドー、和泉竜司が右からプレスをかけてパスの方向に制限をかける。阿部はダイレクトで前方にボールを出した。

 しかし、パスが乱れ、仲間に送ったはずのボールが永井のもとへ届く。右足インサイドで冷静に蹴り込むと、名古屋が先制ゴールを記録した。

 スプリントを繰り返し、機を心得たプレスバックで守備面でも大きく貢献していた永井は、チームを乗せる役割も果たした。

 2点目を記録したのも永井だ。42分だった。

 椎橋慧也のパスがボックス内の稲垣祥につながり、和泉竜司のお膳立てから永井が右足で冷静に決めた。

 71分に新潟に1点を返されたものの、80分にリードしたまま、永井は菊地泰智と交代し、ベンチに下がった。そこからチームは後半アディショナルタイムに追いつかれ、結果、延長戦、PK戦を戦うことになったが、3年ぶり2度目の優勝を果たす。

「うまくチームとして狙っていた部分がハマりましたし、とくに前半は良かった。1点目は狙っていたし、2点目はあのコースしかなかったので、打ち抜いた感じ。(プレスは)今日はメンバーが20人入れたし、もつところまでというか、疲れたらバトンをつないでという意識でやっていた」

 タイトル獲得は永井の2ゴールと猛烈なプレスがあればこそだろう。MVPは最後尾で存在感を示したランゲラックが手にしたが、同じように永井の働きも優勝に欠かせなかった。

攻守両面で永井謙佑らしさをピッチで表現した(写真◎J.LEAGUE)