ガイナーレ鳥取MF小田垣旋が、敗戦の悔しさをかみ締めた。9月18日の鹿児島ユナイテッドFC戦で自身初めてホームでプレーし、積極的なプレーでゴールに迫ったが完封負け。手応えと課題を得て、今後に目を向けた。
上写真＝加入2試合目で初めてホームでプレーした小田垣（写真◎石倉利英）
■2021年9月18日 J3リーグ第19節（@Axis:観衆1,225人）
鳥取 0-2 鹿児島
得点：（鹿）フォゲッチ、米澤令衣
「最後の工夫が必要」
ガンバ大阪ジュニアユース、同ユースでのプレーを経て、高校卒業後にドイツの4部と5部のクラブで5年半プレーした小田垣は、9月8日にSVベルギッシュ・グラードバッハ09（ドイツ4部）からの完全移籍で加入。11日の明治安田生命J3リーグ第18節・FC岐阜戦に先発出場し、早くも新天地デビューを飾った。
18日の鹿児島戦も2試合連続で先発したが、チームは0-2で敗戦。それでも「負けてしまったので良いとは言い切れませんが、前節と比べたら自分自身もチームに絡めていた。プラスの面はあったと思う」と前向きに語り、自身初のホームゲームを「サポーターの皆さんがいるので、後押ししてもらえるという心強さがあった」と振り返った。
右サイドハーフに入り、「前節、個人的には何もできなかった印象なので、個人でゴールにつなげられればと思って試合に入った」という思いを、ドリブル突破からのシュートなどで表現した。82分に交代で退くまで懸命のプレーを見せたものの、連係がかみ合わない場面もあり、「狭いエリアで崩していくのは自分の持ち味ですが、もっとコミュニケーションを取って味方と合わせて、最後の工夫が必要」と反省点も口にした。
鳥取は岐阜戦の勝利で最下位（15位）を脱出して14位に浮上したものの、今季初の連勝はならず、ホームでは4月の第6節を最後に勝利がない。「ファンの皆さんは毎試合しっかり応援してくれているので、僕たちがそれに応えなければいけない」と語った小田垣は、「勝利という形で恩返しできれば」と今後への思いを明かした。
現地取材・写真◎石倉利英