上写真＝谷内田哲平が覚悟の武者修行へ。「迷った」というが、その分だけ飛躍を誓う（写真◎J.LEAGUE）
「成長できるように努力していきたい」
京都サンガF.C.の未来を担う技巧派MFが武者修行だ。谷内田哲平が栃木SCに期限付き移籍することが7月29日に両クラブから発表された。
「ファン・サポーターの皆さんに期待していただきながらも試合に出られなかったため、この決断に至りました」
京都を通して語ったのが、まずこの言葉。ルーキーイヤーの昨季は先発出場7試合を含めて23試合にプレーしていたが、今季は2試合でベンチ入りしたものの、出場はなし。
「今年は、試合には出られませんでしたが、練習の中でレベルアップでき、自分にとってもすごく成長できた半年になったと思います。 この決断をするまでには大変迷いましたが、自分が決断した時にはクラブも快く送り出してくれました。そのことに関して もクラブにはとても感謝しています」
チョウ・キジェ監督の下で積んだ厳しいトレーニングを、覚悟の移籍を決めた栃木でぶつけるつもりだ。
「栃木SCで成長し、来年戻ってきて京都サンガF.C.で活躍することが、一番大切なことだと思っています。また、来年戻って来た時には、ご声援いただけるとありがたいです」
新天地となる栃木のファン・サポーターにもクラブを通してあいさつ。
「栃木SCのファン・サポーターの皆さん、はじめまして、京都サンガF.C.から期限付きで移籍加入することになりました、 谷内田哲平です。 栃木SCの目標を達成できるように、そして自分自身が成長できるように努力していきたいと思います。 ファン・サポーターの皆さん、応援よろしくお願いします！」
新潟県の帝京長岡高時代には高校選手権で印象的なプレーを連発した谷内田。栃木でその実力に磨きをかけるつもりだ。
栃木は5月から、DF三國ケネディエブス、DF黒崎隼人、GKオビ・パウエル・オビンナ、FW豊田陽平を獲得しており、再開後の逆襲へさらに準備を整えている。
谷内田哲平（やちだ・てっぺい）
■生年月日:2001年11月1日（19歳）
■出身地:新潟県
■身長/体重:170cm/64kg
■ポジション:MF
■背番号:44
■経歴:長岡JrユースFC-帝京長岡高校-京都サンガ F.C.